By Joel Comiskey, 5-book Equipping

I was with one church in Brazil where the pastor asked me how to set goals for cell multiplication. I told him that the place to start in goal setting is the equipping path. In other words, cell churches don’t allow a person to form part of a new cell team unless he or she has completed the entire discipleship-equipping path and is actively involved in a cell group. This means the church’s goal is to get people through the equipping. The discipleship-equipping path allows a church to know how to chart the future. If no one is equipped, very few multiplication possibilities exist. A church needs to have a workable discipleship equipping to make this practical.

Other churches are not ready to set goals for new disciples because new people are not coming to the church, and thus, no one is going through the equipping.  Another scenario is when the pastor is still learning about cell church. I’ve coached some pastors who don’t understand the cell vision. My job as a coach is to help them understand the values behind cell ministry, how to do cell ministry, and their role in the process. In these situations, it doesn’t help to set goals until the pastor has embraced the values that will propel him to keep pressing on in the process of making disciples who make disciples.

Setting goals is not enough if the church’s true vision and values are not upheld. Without this commitment, people can become disheartened and disengage. When this happens, the church can become critical, disillusioned, and may revert to previous programs or dismiss the cell church model as ineffective.

While there are pitfalls to goal setting, I think it’s important for pastors to move ahead in a specific direction. When coaching pastors, I try to help them discern a healthy goal for making disciples who make disciples—something that will help them move forward without discouraging them. When we determine a healthy goal for the year, I then coach the pastor and the church each week according to those goals and dreams. Usually, unexpected obstacles crop up, and often, a pastor has to change the goal midstream to adjust to reality. Yet, the fact that a pastor is envisioning a brighter future is essential.

Juan and Paola Paniagua are lead pastors of a Nazarene Church in Stamford, Connecticut. They started with four cell groups in 2011 and, by 2012, had achieved the goal of twenty-two cell groups. Yet, their goal of making new disciples gave them new freedom and brought a lot of past cell knowledge into sharp focus. They met their goal, yet it took every ounce of effort and much congregational work to reach it.

I told them that 2013 would be a year of mending the nets, focusing on the health of the cells and the community within the groups, celebrating the leaders’ accomplishments, and spiritually preparing each group for 2014.

Like there are seasons of life, I’ve discovered there are seasons for small group development. It doesn’t always work on a one-year regimented multiplication pattern. A lot of factors must be taken into account.

Korean blog (click here)

Portuguese blog:

Visualizando Futuros Discípulos Por Meio da Capacitação
Por Joel Comiskey, Combo de Discipulado

Eu estava com uma igreja no Brasil onde o pastor me perguntou como definir metas para multiplicação de células. Eu disse a ele que o lugar para começar a definir metas é o trhilo de capacitação. Em outras palavras, as igrejas em células não permitem que uma pessoa faça parte de uma nova célula a menos que ela tenha concluído todo o trilho de capacitação e discipulado e esteja ativamente envolvida em uma célula. Isso significa que o objetivo da igreja é fazer com que as pessoas passem pela capacitação. O trilho de capacitação e discipulado permite que uma igreja saiba como traçar o futuro. Se ninguém estiver capacitado, existem muito poucas possibilidades de multiplicação. Uma igreja precisa ter uma capacitação de discipulado viável para tornar isso prático.

Outras igrejas não estão prontas para definir metas para novos discípulos porque novas pessoas não estão vindo para a igreja e, portanto, ninguém está passando pela capacitação. Outro cenário é quando o pastor ainda está aprendendo sobre igreja em células. Eu treinei alguns pastores que não entendem a visão da célula. Meu trabalho como coach é ajudá-los a entender os valores por trás do ministério celular, como fazer o ministério celular e seu papel no processo. Nessas situações, não ajuda definir metas até que o pastor tenha abraçado os valores que o impulsionarão a continuar com força total no processo de fazer discípulos que fazem discípulos.

Definir metas não é suficiente se a verdadeira visão e os valores da igreja não forem mantidos. Sem esse comprometimento, as pessoas podem ficar desanimadas e desengajadas. Quando isso acontece, a igreja pode se tornar crítica, desiludida e pode voltar a programas anteriores ou descartar o modelo de igreja em células como ineficaz.

Embora existam armadilhas no estabelecimento de metas, acho importante que os pastores avancem em uma direção específica. Ao treinar pastores, tento ajudá-los a discernir uma meta saudável para fazer discípulos que fazem discípulos — algo que os ajudará a seguir em frente sem desencorajá-los. Quando determinamos uma meta saudável para o ano, eu então treino o pastor e a igreja a cada semana de acordo com essas metas e sonhos. Geralmente, obstáculos inesperados surgem e, muitas vezes, um pastor tem que mudar a meta no meio do caminho para se ajustar à realidade. No entanto, o fato de um pastor estar imaginando um futuro mais brilhante é essencial.

Juan e Paola Paniagua são pastores líderes de uma Igreja Nazareno em Stamford, Connecticut. Eles começaram com quatro grupos de células em 2011 e, em 2012, atingiram a meta de vinte e dois grupos de células. No entanto, sua meta de fazer novos discípulos deu a eles uma nova liberdade e colocou muito conhecimento anterior sobre células em foco. Eles atingiram sua meta, mas foi preciso cada grama de esforço e muito trabalho congregacional para alcançá-la.

Eu disse a eles que 2013 seria um ano de consertar as redes, focando na saúde das células e da comunidade dentro dos grupos, celebrando as conquistas dos líderes e preparando espiritualmente cada grupo para 2014.

Assim como há estações da vida, descobri que há estações para o desenvolvimento de pequenos grupos. Nem sempre funciona em um padrão de multiplicação regimentado de um ano. Muitos fatores devem ser levados em conta.

Spanish blog:

Vislumbrando Futuros Discípulos

Por Joel Comiskey, La Ruta de Joel Comiskey

Yo estaba con una iglesia en Brasil, donde el pastor me preguntó cómo establecer metas para la multiplicación celular. Le dije que el punto de partida en la fijación de metas es el camino del equipamiento. En otras palabras, las iglesias celulares no permiten a una persona que forme parte de un nuevo equipo celular a menos que él o ella hayan completado todo el camino del equipamiento del discipulado y participe activamente en un grupo celular. Esto significa que el objetivo de la iglesia es que las personas primero  atraviesen por el proceso de equipamiento. El camino del equipamiento del discipulado le permite a la iglesia saber cómo trazar el futuro. Si no hay nadie en el equipamiento, existen muy pocas posibilidades de multiplicación. Una iglesia debe tener un equipamiento de discipulado que funcione y que esté bien establecido, para que sea práctico.

Otras iglesias no están dispuestas a establecer metas para los nuevos discípulos porque las personas nuevas no vienen a la iglesia a menudo, y por lo tanto, nadie está pasando por el equipamiento. Otra cosa que puede suceder es que el pastor todavía está aprendiendo acerca de la iglesia celular. He entrenado a algunos pastores que no entienden realmente la visión celular. Mi trabajo como supervisor es el de ayudarles a entender los valores detrás del ministerio celular, cómo trabajar en el ministerio celular, y sobre su propio papel en el proceso. En estas situaciones, no es de mucha ayuda establecer metas hasta que el pastor haya abrazado los valores que le impulsarán a seguir adelante en el proceso de hacer discípulos que hagan discípulos.

Un pastor puede cubrir de metas la pared e incluirlas en el boletín, pero si no se mantiene la verdadera visión y valores, la gente se canse y desierta. Cuando esto sucede, la iglesia se hace crítica y se desilusiona  y a menudo vuelve a programas anteriores o dice: “la iglesia celular, simplemente no funciona”.

Hay dificultades en la fijación de metas, pero yo creo que es importante que los pastores avancen en una dirección específica. Y cuando estoy supervisando a pastores, trato de ayudarles a discernir un objetivo saludable para hacer discípulos que hagan discípulos—algo que le ayude a seguir adelante sin desanimarlos. Cuando determinamos un objetivo saludable para el año, entonces superviso al pastor y a la iglesia cada semana de acuerdo con esas metas y sueños. Normalmente surgen obstáculos inesperados y a veces el pastor tiene que cambiar a medio camino la meta, a fin de adaptarse a la realidad. Sin embargo, es importante el hecho de que un pastor está vislumbrando un futuro más brillante.

Juan y Paola Paniagua son los pastores principales que dirigen la Iglesia del Nazareno en Stamford, Connecticut. Comenzaron con cuatro grupos celulares en 2011, y en 2012 habían alcanzado la meta de veintidós grupos celulares. Cada mes estábamos pendientes de los que se graduarían del equipamiento del discipulado, de la salud de cada grupo, de los obstáculos imprevistos, y del tipo de supervisión que cada grupo recibía. Durante el verano era especialmente difícil para la iglesia, porque los miembros se desaparecían en el verano y el compromiso de liderazgo se venía abajo. Era difícil para ellos volver a entusiasmar a las tropas y conseguir que estuvieran listas para el otoño.  

Sin embargo, su meta para hacer nuevos discípulos les dio una nueva libertad y les trajo a la memoria una gran cantidad de conocimientos sobre las células. Llegaron a la meta propuesta, aunque les tomó cada onza de esfuerzo y mucho trabajo de parte de la congregación para llegar a ella. Yo les dije que el 2013 sería un año para remendar las redes, centrándose en la salud de las células, la comunidad dentro de los grupos, para celebrar los logros de los líderes, y para preparar cada grupo espiritualmente para el 2014.

Así como hay temporadas en la vida, he descubierto que hay temporadas para el desarrollo de grupos pequeños. No siempre funciona en un patrón de multiplicación regimentada para un año. Una gran cantidad de factores deben tomarse en cuenta.