by Helen Baratta, By Helen Baratta, Director of Development at First Place for Health. She serves in several roles at Crossroads Church in Pittsburgh, PA. She is the author of Restored! Embracing Weight Loss God’s Way and My Place for Leadership.

Jesus promised to send a gift of the Holy Spirit, which was poured out at Pentecost (Acts 2). Thankfully, God the Father continues to pour out this precious gift and fills us with his presence.  

The Holy Spirit expresses who the Lord is for us in an available, tangible, and present way. We cherish the encounters when the Holy Spirit shows up in our small groups. Then, as the Father’s love overflows in our lives, we are more apt to share His love with others.

As leaders, we aim to remove any hindrances and obstacles to people encountering God through the Holy Spirit. Providing a space where people can encounter God is an art and something that leaders intentionally grow in. It requires awareness to sense God at work and is not tied to our agenda, no matter how important it may seem. Our mission is accomplished when our groups encounter the Holy Spirit and God’s love rushes in.

Helping our group members hear God’s voice is key to healing their hearts. Their relationship with God grows. It is incredible how profound we feel when we first sense God’s voice.

Listening prayer occurs when we talk directly to God and listen for his voice. Consider leading your group through a positive memory to help them connect with Jesus in the moment.

• You may find it easier to focus on Jesus if you close your eyes.
• Think of a positive memory that brings you joy, gratitude, and appreciation but doesn’t include pain or sadness.
• Close your eyes and imagine yourself back inside your positive memory. Stir up appreciation by observing what you’re seeing, hearing, smelling, änd feeling.
• Observe what thoughts or emotions you are having.
• Observe how your body feels.
• Invite Jesus into the positive memory. You can Pray, “Jesus, I know in faith that you were with me in this memory. I welcome You to be with me now in this memory. Help me to perceive Your living, interactive presence.'”
• Observe, in detail, any perceptions that may manifest Jesus’ presence and/or interactions with Jesus. Stay focused on Jesus and how it feels to be aware of His presence.
• Now focus on Jesus and ask, “Lord, how do you feel about being with me now?”
• You can also ask Jesus: “Jesus when you look at me, how does it make You feel?” “Jesus, what is your favorite thing about me? “Jesus, is there anything else you want to tell me?”

As time permits, allow your group to remain in this place with Jesus. This is a private time they had with Jesus. Some will want to share, and others will want to reflect. Respect each person.

Korean blog (Click here)

Portuguese blog:

Encontrando o Amor de Deus: Como se Aproximar Dele
por Helen Baratta, Diretora de Desenvolvimento na  First Place for Health. Ela atua em várias funções na Crossroads Church em Pittsburgh, PA. Ela é autora de Restored! Embracing Weight Loss God’s Way  e  My Place for Leadership. 

Jesus prometeu enviar um presente do Espírito Santo, que foi derramado no Pentecostes (Atos 2). Felizmente, Deus Pai continua a derramar esse presente precioso e nos enche com sua presença.

O Espírito Santo expressa quem o Senhor é para nós de uma forma disponível, tangível e presente. Nós apreciamos os encontros quando o Espírito Santo aparece em nossos pequenos grupos. Então, à medida que o amor do Pai transborda em nossas vidas, estamos mais aptos a compartilhar Seu amor com os outros.

Como líderes, nosso objetivo é remover quaisquer obstáculos e impedimentos para que as pessoas encontrem Deus por meio do Espírito Santo. Proporcionar um espaço onde as pessoas possam encontrar Deus é uma arte e algo que os líderes cultivam intencionalmente. Requer consciência para sentir Deus em ação e não está vinculado à nossa agenda, não importa o quão importante possa parecer. Nossa missão é cumprida quando nossos grupos encontram o Espírito Santo e o amor de Deus flui.

Ajudar os membros do nosso grupo a ouvir a voz de Deus é a chave para curar seus corações. O relacionamento deles com Deus cresce. É incrível o quão profundos nos sentimos quando sentimos a voz de Deus pela primeira vez.

A oração de escuta ocorre quando falamos diretamente com Deus e ouvimos sua voz. Considere liderar seu grupo por uma memória positiva para ajudá-los a se conectar com Jesus no momento.

• Você pode achar mais fácil se concentrar em Jesus se fechar os olhos.
• Pense em uma memória positiva que lhe traga alegria, gratidão e apreciação, mas não inclua dor ou tristeza.
• Feche os olhos e imagine-se de volta dentro de sua memória positiva. Estimule a apreciação observando o que você está vendo, ouvindo, cheirando e sentindo.
• Observe quais pensamentos ou emoções você está tendo.
• Observe como seu corpo se sente.
• Convide Jesus para a memória positiva. Você pode orar: “Jesus, eu sei pela fé que você estava comigo nesta memória. Eu te dou as boas-vindas para estar comigo agora nesta memória. Ajude-me a perceber sua presença viva e interativa.”
• Observe, em detalhes, quaisquer percepções que possam manifestar a presença de Jesus e/ou interações com Jesus. Mantenha o foco em Jesus e como é estar ciente de Sua presença.
• Agora concentre-se em Jesus e pergunte: “Senhor, como você se sente por estar comigo agora?”
• Você também pode perguntar a Jesus: “Jesus, quando você olha para mim, como isso faz você se sentir?” “Jesus, qual é a sua coisa favorita sobre mim?” “Jesus, há mais alguma coisa que você queira me dizer?”

Conforme o tempo permitir, permita que seu grupo permaneça neste lugar com Jesus. Este é um momento privado que eles tiveram com Jesus. Alguns vão querer compartilhar, e outros vão querer refletir. Respeite cada pessoa.

Spanish blog:

Al encuentro del amor de Dios: Cómo acercarse a Él

por Helen Baratta, Por Helen Baratta, Directora de Desarrollo de First Place for Health. Ella sirve en varias funciones en la Iglesia Crossroads en Pittsburgh, PA. Es autora de ¡Restaurado! Embracing Weight Loss God’s Way y My Place for Leadership.

Jesús prometió enviar el don del Espíritu Santo, que fue derramado en Pentecostés (Hechos 2). Afortunadamente, Dios Padre sigue derramando este precioso don y nos llena con su presencia. 

El Espíritu Santo expresa quién es el Señor para nosotros de una manera disponible, tangible y presente. Apreciamos los encuentros cuando el Espíritu Santo se manifiesta en nuestros grupos pequeños. Entonces, a medida que el amor del Padre se desborda en nuestras vidas, somos más propensos a compartir Su amor con los demás.

Como líderes, nuestro objetivo es eliminar cualquier impedimento u obstáculo que impida a las personas encontrarse con Dios a través del Espíritu Santo. Proporcionar un espacio donde la gente pueda encontrar a Dios es un arte y algo en lo que los líderes crecen intencionadamente. Requiere conciencia para sentir a Dios en acción y no está atado a nuestra agenda, por importante que parezca. Nuestra misión se cumple cuando nuestros grupos se encuentran con el Espíritu Santo y el amor de Dios irrumpe en ellos.

Ayudar a los miembros de nuestros grupos a escuchar la voz de Dios es clave para sanar sus corazones. Su relación con Dios crece. Es increíble lo profundo que nos sentimos cuando sentimos por primera vez la voz de Dios.

La oración de escucha se produce cuando hablamos directamente con Dios y escuchamos su voz. Considera guiar a tu grupo a través de un recuerdo positivo para ayudarles a conectar con Jesús en el momento.

• Puede que te resulte más fácil centrarte en Jesús si cierras los ojos.
• Piensa en un recuerdo positivo que te traiga alegría, gratitud y aprecio pero que no incluya dolor o tristeza.
• Cierra los ojos e imagínate dentro de tu recuerdo positivo. Despierta el aprecio observando lo que ves, oyes, hueles y sientes.
• Observa qué pensamientos o emociones tienes.
• Observa cómo se siente tu cuerpo.
• Invita a Jesús al recuerdo positivo. Puedes orar: “Jesús, sé por fe que estabas conmigo en este recuerdo. Te doy la bienvenida para que estés conmigo ahora en este recuerdo. Ayúdame a percibir Tu presencia viva e interactiva.”
• Observa, detalladamente, cualquier percepción que pueda manifestar la presencia de Jesús y/o las interacciones con Jesús. Mantente centrado en Jesús y en cómo se siente ser consciente de Su presencia.
• Ahora concéntrate en Jesús y pregúntale: Señor, ¿qué sientes al estar conmigo ahora?.
• También puedes preguntarle a Jesús: Jesús cuando me miras, ¿cómo te hace sentir?. Jesús, ¿qué es lo que más te gusta de mí?. Jesús, ¿hay algo más que quieras decirme?.

Si el tiempo lo permite, permita que su grupo permanezca en este lugar con Jesús. Este es un tiempo privado que tuvieron con Jesús. Algunos querrán compartir, y otros querrán reflexionar, respeta a cada persona.