David Gainey, D.Min. – Lead Pastor at Oasis Church (Rita Ranch, Tucson, AZ)

Years ago, I arrived early to our cell meeting because I enjoyed spending time with the other young couples in our group. I took a chair in the den, and Vera sat across from me. She asked, “Can I share something with you about your trip to Greece?” Vera referred to a nine-day educational trip I would host in a few months. At that time, I taught religion courses at a local community college, so my trip was free because I had recruited six former students to join me. “Sure.” “Well,” replied Vera, “I’m uncomfortable that you’re traveling abroad with six young, single ladies without Hope (my wife).” “Really? Why?” “It doesn’t feel right.” Shannon overheard the conversation and sat down next to me. “I agree with Vera. I should have said something earlier, but I don’t feel comfortable, either.” I protested, “The trip is only a couple of months away. I could take Hope with me, but it would cost us over $6000, which we don’t have.” Shannon replied, “David, it doesn’t feel right. That’s all I know.”

Immediately, I heard the voice of the Holy Spirit, “David, you tell your congregation I speak through the members of your cell, so they should listen to one another. Will you walk the talk when it costs you something? Or were those words just for others?” I knew what I had to do. I shared that conversation with my wife and agreed she should go with me. It meant we had to borrow $6000, which took several years to pay off, but I’ll never regret taking Hope on that trip to Greece. The women in my cell were right. I’m glad I listened.

Henry Blackaby states, “God speaks by the Holy Spirit through the Bible, prayer, circumstances, and the church to reveal himself, his purposes, and his ways.” Do we believe this? Are we prepared to change course when the Holy Spirit speaks to us through his people? I challenge our church to bring decisions to their cell group so the Holy Spirit can offer feedback. The reason we don’t? We’re afraid of what they’ll say.

One former cell member told me years ago he was angry with God for leading him to purchase a business that went bankrupt. I asked him why he believed God led him to buy the business. He replied, “I asked the cell for advice, and you encouraged me to go for it.” I objected, “Jeff, I distinctly remember that conversation. You didn’t ask us what we thought. You merely announced what you were doing. You didn’t care what we thought.”

It’s easier to ask for God’s blessing than direction—primarily through broken people who sometimes get it wrong or hurt our feelings. Nevertheless, God invites us to seek his guidance through the church, including our cell group. Are we willing to submit to God by submitting to our cell?

Korean blog (click here)

Portuguese blog:

Deus Fala Através dos Membros da Célula
por David Gainey, D.Min. – Pastor Presidente da Oasis Church (Rita Ranch, Tucson, AZ)

Anos atrás, cheguei cedo à reunião da nossa célula porque gostava de passar tempo com os outros casais jovens do nosso grupo. Sentei-me numa cadeira na sala de estar e Vera sentou-se à minha frente. Ela perguntou: “Posso compartilhar algo com você sobre a sua viagem à Grécia?”. Vera se referiu a uma viagem educacional de nove dias que eu organizaria em alguns meses. Naquela época, eu dava aulas de religião em uma faculdade comunitária local, então minha viagem era gratuita porque eu havia recrutado seis ex-alunos para se juntarem a mim. “Claro.” “Bem”, respondeu Vera, “não me sinto à vontade que você esteja viajando para o exterior com seis jovens solteiras sem a Hope (minha esposa)”. “Sério? Por quê?” “Não parece certo.” Shannon ouviu a conversa e sentou-se ao meu lado. “Concordo com a Vera. Eu deveria ter dito algo antes, mas também não me sinto à vontade.” Protestei: “A viagem é daqui a apenas alguns meses. Eu poderia levar Hope comigo, mas nos custaria mais de US$ 6.000, o que não temos”. Shannon respondeu: “David, não parece certo. É tudo o que eu sei”.

Imediatamente, ouvi a voz do Espírito Santo: “David, você diz à sua congregação que eu falo por meio dos membros da sua célula, para que eles ouçam uns aos outros. Você praticará o que prega quando isso lhe custar algo? Ou essas palavras foram apenas para os outros?” Eu sabia o que tinha que fazer. Compartilhei essa conversa com minha esposa e concordei que ela fosse comigo. Isso significou que tivemos que pedir um empréstimo de US$ 6.000, o que levou vários anos para pagar, mas nunca me arrependerei de ter levado Hope naquela viagem à Grécia. As mulheres da minha célula estavam certas. Estou feliz por ter ouvido.

Henry Blackaby afirma: “Deus fala pelo Espírito Santo por meio da Bíblia, da oração, das circunstâncias e da igreja para revelar a si mesmo, seus propósitos e seus caminhos”. Acreditamos nisso? Estamos preparados para mudar de rumo quando o Espírito Santo nos fala por meio do seu povo? Desafio nossa igreja a levar as decisões à sua célula para que o Espírito Santo possa nos dar um retorno. O motivo pelo qual não o fazemos? Temos medo do que eles vão dizer.

Um ex-membro da célula me disse anos atrás que estava zangado com Deus por tê-lo levado a comprar um negócio que faliu. Perguntei a ele por que ele acreditava que Deus o havia guiado a comprar o negócio. Ele respondeu: “Pedi conselho à célula e você me encorajou a ir em frente”. Objetei: “Jeff, eu me lembro claramente daquela conversa. Você não nos perguntou o que pensávamos. Você apenas anunciou o que estava fazendo. Você não se importava com o que pensávamos”.

É mais fácil pedir a bênção de Deus do que orientação — principalmente por meio de pessoas quebrantadas que às vezes erram ou ferem nossos sentimentos. No entanto, Deus nos convida a buscar sua orientação por meio da igreja, incluindo nossa célula. Estamos dispostos a nos submeter a Deus submetendo-nos à nossa célula?

Spanish blog:

Dios habla a través de los miembros de la célula
David Gainey, D.Min. – Pastor principal de la Iglesia Oasis (Rita Ranch, Tucson, Arizona)

Hace años, llegué temprano a nuestra reunión de célula porque me gustaba pasar tiempo con las otras parejas jóvenes de nuestro grupo. Me senté en una silla en la sala y Vera se sentó frente a mí. Me preguntó: «¿Puedo compartir algo contigo sobre tu viaje a Grecia?». Vera se refería a un viaje educativo de nueve días que yo organizaría en unos meses. En ese momento, yo impartía cursos de religión en un centro de formación profesional local, por lo que mi viaje era gratuito porque había reclutado a seis antiguos alumnos para que me acompañaran. «Claro». «Bueno», respondió Vera, «me incomoda que viajes al extranjero con seis chicas jóvenes y solteras sin Hope (mi esposa)». «¿En serio? ¿Por qué?». «No me parece bien». Shannon escuchó la conversación y se sentó a mi lado. «Estoy de acuerdo con Vera. Debería haber dicho algo antes, pero yo tampoco me siento cómoda». Protesté: «Solo faltan un par de meses para el viaje. Podría llevarme a Hope, pero nos costaría más de 6000 dólares, que no tenemos». Shannon respondió: «David, no me parece bien. Es lo único que sé».

Inmediatamente, oí la voz del Espíritu Santo: «David, tú le dices a tu congregación que yo hablo a través de los miembros de tu célula, por lo que deben escucharse unos a otros. ¿Predicarás con el ejemplo cuando te cueste algo? ¿O esas palabras eran solo para los demás?». Sabía lo que tenía que hacer. Compartí esa conversación con mi esposa y acordamos que ella debía acompañarme. Eso significaba que teníamos que pedir prestados 6000 dólares, que tardamos varios años en pagar, pero nunca me arrepentiré de haber llevado a Hope a ese viaje a Grecia. Las mujeres de mi célula tenían razón. Me alegro de haberlas escuchado.

Henry Blackaby afirma: «Dios habla por medio del Espíritu Santo a través de la Biblia, la oración, las circunstancias y la iglesia para revelarse a sí mismo, sus propósitos y sus caminos». ¿Creemos esto? ¿Estamos preparados para cambiar de rumbo cuando el Espíritu Santo nos habla a través de su pueblo? Desafío a nuestra iglesia a llevar las decisiones a su grupo celular para que el Espíritu Santo pueda ofrecer su opinión. ¿Por qué no lo hacemos? Porque tenemos miedo de lo que dirán.

Hace años, un antiguo miembro de un grupo celular me dijo que estaba enfadado con Dios por haberle llevado a comprar un negocio que acabó en quiebra. Le pregunté por qué creía que Dios le había llevado a comprar el negocio. Me respondió: «Pedí consejo al grupo celular y tú me animaste a hacerlo». Le respondí: «Jeff, recuerdo perfectamente esa conversación. No nos preguntaste qué pensábamos. Simplemente nos anunciaste lo que ibas a hacer. No te importaba lo que pensáramos».

Es más fácil pedir la bendición de Dios que su dirección, principalmente a través de personas quebrantadas que a veces se equivocan o hieren nuestros sentimientos. Sin embargo, Dios nos invita a buscar su guía a través de la iglesia, incluyendo nuestro grupo celular. ¿Estamos dispuestos a someternos a Dios sometiéndonos a nuestro grupo celular?