By Steve Cordle, Executive Director, The River Network International (trni.org)

Over the years, I have noticed a typical pattern in those seeking to transition to a cell-based ministry. It goes something like this:

1. A pastor hears about huge churches in various places around the world and discovers that they are cell-based.
2. Struck by the potential, the pastor starts learning about the practices and structure of cell-based churches.
3. The pastor then shares with the leadership (and sometimes the congregation) that they are going to start implementing the cell ministry practices.
4. With varying degrees of understanding and enthusiasm, the staff go along with what the lead pastor wants them to do. Some in the congregation try to start groups.
5. After some initial success, progress stalls. Perhaps the growth of the celebration service doesn’t come as expected. The leaders and people lose enthusiasm, possibly doubting the pastor’s judgment.

Then the church faces the decisive moment: will the pastor and people abandon the pursuit or recommit themselves and dig deeper?

Those who started their journey focused on “how” cell ministry functions often give up.

Those who hit the wall of difficulty and press through it are the ones who focus on the “why” of cell ministry. One can continually improve the “how” if one is firm on the “why.”

I have heard it said that it takes a church an average of three attempts before it establishes a thriving group-based ministry. After all, if a leader has spent decades in one ministry philosophy, it makes sense that change will not be instant.

Those who prevail are convinced that relational discipleship is key to the Great Commission. They press into the Lord for his direction and guidance. They take time to refresh themselves in the theological and philosophical foundations of cell ministry. They consult with others. The valley serves to deepen their dependency on God and strengthen their convictions. In the end, the ministry is stronger and more effective.

God uses the valleys to refine and strengthen us as well as to advance his purposes.

Korean blog (click here)

Portuguese blog:

O Momento da Verdade
por Steve Cordle, Diretor Executivo, The River Network International (trni.org)

Ao longo dos anos, tenho notado um padrão típico entre aqueles que buscam a transição para um ministério baseado em células. É mais ou menos assim:

• Um pastor ouve falar de grandes igrejas em vários lugares do mundo e descobre que elas são baseadas em células.

• Impressionado com o potencial, o pastor começa a aprender sobre as práticas e a estrutura de igrejas baseadas em células.
• O pastor então compartilha com a liderança (e às vezes com a congregação) que eles começarão a implementar as práticas do ministério de células.
• Com diferentes graus de compreensão e entusiasmo, a equipe concorda com o que o pastor titular deseja que façam. Alguns na congregação tentam iniciar grupos.
• Após algum sucesso inicial, o progresso estagna. Talvez o crescimento do culto de celebração não ocorra como esperado. Os líderes e os membros perdem o entusiasmo, possivelmente duvidando do julgamento do pastor.

Então, a igreja enfrenta o momento decisivo: o pastor e os membros abandonarão a busca ou se comprometerão novamente e se aprofundarão?

Aqueles que começaram sua jornada focados no “como” o ministério celular funciona frequentemente desistem.

Aqueles que se deparam com a parede da dificuldade e a superam são aqueles que se concentram no “porquê” do ministério celular. É possível aprimorar continuamente o “como” se formos firmes no “porquê”.

Já ouvi dizer que uma igreja precisa, em média, de três tentativas antes de estabelecer um ministério de grupo próspero. Afinal, se um líder passou décadas em uma filosofia ministerial, faz sentido que a mudança não seja instantânea.

Aqueles que prevalecem estão convencidos de que o discipulado relacional é a chave para a Grande Comissão. Eles buscam no Senhor sua direção e orientação. Reservam tempo para se refrescar nos fundamentos teológicos e filosóficos do ministério celular. Consultam outros. O vale serve para aprofundar sua dependência de Deus e fortalecer suas convicções. No final, o ministério é mais forte e eficaz.

Deus usa os vales para nos refinar e fortalecer, bem como para promover seus propósitos.

Spanish blog

El momento de la verdad

Por Steve Cordle, director ejecutivo de The River Network International (trni.org)

• A lo largo de los años, he observado un patrón típico en aquellos que buscan hacer la transición a un ministerio basado en células. Es algo así:
• Un pastor oye hablar de iglesias enormes en diversos lugares del mundo y descubre que se basan en células.
• Impresionado por el potencial, el pastor comienza a aprender sobre las prácticas y la estructura de las iglesias basadas en células.
• Luego, el pastor comparte con el liderazgo (y a veces con la congregación) que van a comenzar a implementar las prácticas del ministerio celular.
• Con diversos grados de comprensión y entusiasmo, el personal acepta lo que el pastor principal quiere que hagan. Algunos miembros de la congregación intentan formar grupos.

Tras algunos éxitos iniciales, el progreso se estanca. Quizás el crecimiento del servicio de celebración no es el esperado. Los líderes y la gente pierden el entusiasmo, posiblemente dudando del criterio del pastor.

Entonces, la iglesia se enfrenta a un momento decisivo: ¿abandonarán el pastor y la gente esta iniciativa o se volverán a comprometer y profundizarán en ella?

Aquellos que comenzaron su andadura centrándose en “cómo” funciona el ministerio celular suelen rendirse.

Los que se topan con el muro de las dificultades y lo superan son los que se centran en el “por qué” del ministerio celular. Uno puede mejorar continuamente el “cómo” si se mantiene firme en el “por qué”.

He oído decir que una iglesia necesita una media de tres intentos antes de establecer un ministerio próspero basado en grupos. Al fin y al cabo, si un líder ha pasado décadas con una filosofía ministerial, es lógico que el cambio no sea instantáneo.

Los que prevalecen están convencidos de que el discipulado relacional es clave para la Gran Comisión. Se acercan al Señor en busca de su dirección y guía. Se toman el tiempo para refrescarse en los fundamentos teológicos y filosóficos del ministerio celular y consultan con otros. El valle sirve para profundizar su dependencia de Dios y fortalecer sus convicciones. Al final, el ministerio es más fuerte y eficaz.

Dios utiliza los valles para refinarnos y fortalecernos, así como para avanzar en sus propósitos.