By Michelle Geoffrey, cell pastor at www.celebrationchurch.org

My sister Karen has three energetic boys, ages 8, 9, and 10. They are sweet, growing, and very talkative. Recently, while visiting their family in Houston, I noticed something. Karen can say something over and over, but the words don’t seem to register. The boys keep standing on their heads, building things, or bothering each other—completely ignoring their mom. Honestly, it looked exhausting.

As I drove home, I asked myself, Is this how God feels about me? Do others speak to me, and I fail to truly listen? How effectively do I listen intentionally? The answer stung.

Talk, Talk, Talk

I spend time with the Lord, and I talk. I minister to church members, and I talk. I hang out with friends, and I talk some more. Talking is not the problem—it’s my lack of listening. I need to learn how to listen more and talk less.

Here are a few steps I’m working on:

• Spend time in silence. I must become comfortable with quiet so I can hear God’s still, small voice.
• Pause before responding. I don’t always need to give an immediate answer.
• Make space to hear. If I can’t give someone my attention now, I should schedule a better time.
• Ask questions. Thoughtful questions show others I care and help me discover what they’re really saying.

What I’d Tell My Nephews

If I were teaching my nephews about listening, I’d say: “When someone speaks to you, it’s polite to stop what you’re doing and listen carefully.” Simple, right? But then I realize—I don’t always live that way myself.

Learning to Listen

I believe God has great things in store for me, and I know others have the wisdom I desperately need. But how can I receive from God—or from others—if I don’t stop and listen? What blessings might be waiting for my nephews if they paused to hear their mom’s words?

The same is true for me. I must make time to listen—especially if the God of the universe, the King of kings, the Creator of heaven and earth, is speaking to someone as flawed and ordinary as me. Jesus said in John 8:47: “Whoever belongs to God hears what God says. The reason you do not hear is that you do not belong to God.”

I belong to Him. And because I belong, I must listen.

Korean blog (click here)

Portuguese blog:

Para mim mesma e para meus sobrinhos

Michelle Geoffrey, Pastora de Células na igreja www.celebrationchurch.org

Minha irmã Karen tem 3 garotos cheios de energia, com 8, 9 e 10 anos de idade. São doces, gostam de falar e estão crescendo. Durante uma recente visita à sua família em Houston, eu notei algo. A Karen pode falar algo muitas vezes e ainda assim parece que as palavras não são registradas. Os garotos continuam plantando bananeira, construindo algo ou implicando uns com os outros, ignorando completamente sua mãe. Para ser bem sincera, pareceu algo exaustivo.

Quando eu estava dirigindo de volta pra casa, eu me perguntei: Será que é assim que Deus se sente a meu respeito? Será que quando outras pessoas falam comigo eu simplesmente falho em realmente escutá-las? Será que eu sou eficiente no quesito de escutar intencionalmente? A resposta doeu.

Falar, falar, falar

Eu passo tempo com o Senhor, e eu falo. Eu ministro aos membros da igreja, e eu falo. Eu passeio com meus amigos, e eu falo, e falo novamente. Falar não é exatamente o problema, o problema é que eu não escuto. Eu preciso aprender a escutar mais e a falar menos.

Aqui estão alguns passos que eu decidi cumprir:

• Passar momentos em silêncio. Eu preciso me sentir confortável com o silêncio para que eu consiga ouvir quando Deus me falar de maneira suave e singela.
• Fazer uma pausa antes de responder. Eu não preciso dar uma resposta imediatamente.
• Criar espaço para escutar. Se eu não puder dar atenção a alguém agora, eu deveria marcar um outro momento para isso.
• Fazer perguntas. Questionamentos bem-feitos demonstram às pessoas que eu me importo e me ajudam a descobrir o que elas estão dizendo realmente.

O que eu diria aos meus sobrinhos

Se eu estivesse ensinando meus sobrinhos sobre como escutar eu diria assim: “Quando alguém estiver falando com você, uma pessoa educada para o que estiver fazendo e escuta com atenção.” É bem simples, não é mesmo? Mas imediatamente eu percebo que eu mesma não vivo desta maneira.

Aprendendo a escutar

Eu creio que Deus tem grandes coisas preparadas para mim e eu sei que outras pessoas têm a sabedoria que eu preciso desesperadamente. Mas como eu poderei receber estas coisas de Deus ou mesmo de outras pessoas se eu não parar para escutar? Que bênçãos estão esperando pelos meus sobrinhos se eles parassem para escutar o que sua mamãe está dizendo?

A mesma coisa acontece comigo. Eu tenho que parar e escutar, especialmente se o Deus do Universo, o Rei dos reis, o Criador dos céus e da terra está falando com uma pessoa tão falha e ordinária como eu. Jesus disse em João 8:47: “Quem é de Deus ouve as palavras de Deus; por isso, não me dais ouvidos, porque não sois de Deus.”

Eu pertenço a Ele. E porque pertenço, eu preciso escutar.

Spanish blog:

A mis sobrinos y a mí

Por Michelle Geoffrey, pastora celular en www.celebrationchurch.org

Mi hermana Karen tiene tres niños muy activos, de 8, 9 y 10 años. Son encantadores, están creciendo y son muy habladores. Hace poco, mientras visitaba a su familia en Houston, me di cuenta de algo. Karen puede decir algo una y otra vez, pero parece que las palabras no calan. Los niños siguen haciendo como que no escuchan, construyendo cosas o molestándose entre ellos, ignorando por completo a su mamá. Sinceramente, parecía agotador.

Mientras conducía de regreso a casa, me pregunté: “¿Es así como se siente Dios conmigo? ¿Los demás me hablan y yo no les escucho de verdad? ¿Hasta qué punto escucho de forma intencionada y eficaz?”. La respuesta me dolió.

Hablar, hablar, hablar

Paso tiempo con el Señor y hablo. Sirvo a los miembros de la iglesia y hablo. Salgo con amigos y hablo aún más. Hablar no es el problema, es mi falta de escucha. Necesito aprender a escuchar más y hablar menos.

Estos son algunos pasos en los que estoy trabajando:

• Pasar tiempo en silencio. Debo sentirme cómodo con el silencio para poder escuchar la voz suave y apacible de Dios.
• Hacer una pausa antes de responder. No siempre es necesario dar una respuesta inmediata.
• Hacer espacio para escuchar. Si no puedo prestar atención a alguien en ese momento, debo programar un mejor momento.
• Hacer preguntas. Las preguntas reflexivas muestran a los demás que me importan y me ayudan a descubrir lo que realmente están diciendo.

Lo que les diría a mis sobrinos

Si estuviera enseñando a mis sobrinos a escuchar, les diría: “Cuando alguien te habla, es de buena educación dejar lo que estás haciendo y escuchar con atención”. Sencillo, ¿verdad? Pero entonces me doy cuenta de que yo mismo no siempre vivo así.

Aprender a escuchar

Creo que Dios tiene grandes cosas reservadas para mí, y sé que los demás tienen la sabiduría que yo necesito desesperadamente. Pero, ¿cómo puedo recibir de Dios, o de los demás, si no me detengo a escuchar? ¿Qué bendiciones podrían estar esperando a mis sobrinos si se detuvieran a escuchar las palabras de su mamá?

Lo mismo ocurre conmigo. Debo hacer tiempo para escuchar, especialmente si el Dios del universo, el Rey de reyes, el Creador del cielo y la tierra, está hablando a alguien tan imperfecto y común como yo. Jesús dijo en Juan 8:47: “El que es de Dios, escucha lo que Dios dice. La razón por la que ustedes no escuchan es porque no son de Dios”.

Yo soy de Él. Y como soy de Él, debo escuchar.