By Dr. Les Brickman, www.strategiccell.com

I once had a pastor who preached against praying for the lost. Pray for the saved as they witness to the lost. Don’t pray for the lost! While we may be taken aback at his theology and reject it, too often we practice it, neither praying and interceding for the lost, nor warring on their behalf.

The 1960s and early 70s in the US were tumultuous. Women burned their bras. Radicals burned the American flag. Racism was rampant. The hippie generation with its drug culture, the Vietnam War protesters, and those who volunteered to fight in Southeast Asia stood as stark contrasts of a nation divided. Rebellion was the spirit of the day. But those times were also the days of the Jesus Revolution. It was in this culture that I lived my teenage years and early college days. I was a Jew searching for meaning – first in Judaism, then in Hinduism, Buddhism, Taoism, and every “ism” I could find, except Islam and Christianity (for obvious reasons).

I am so thankful that my wife-to-be’s mother and grandmother practiced both intercessory prayer and spiritual warfare on my behalf. Would I be sitting here writing this if they had not? Prayer evangelism. We think about prayer. We think about evangelism. How often do we couple these two together?

To say I was antagonistic to the gospel message would be an understatement. In terms of Dr. Neighbour’s evangelism pyramid, I was definitely at level “4”. I was aware of the gospel message, but I had plenty of bad examples from those who represented it – Crusades, Spanish Inquisition, and the Holocaust. My grandfather’s family was expelled from Russia under the pogroms.

However, Granny and Mom loved me. They prayed for me. They interceded. For years, they prayed. I became more belligerent, hardened, resistant. I read the NT in order to intellectually tear it apart, to demonstrate the superiority of Judaism, and to ultimately convert their daughter. Once, when Twyla and I were dreaming of the future, I told her in no uncertain terms that I would never go to church, our children could never go to church, and the name of Jesus would be forbidden to be spoken in our home.

Arguments avail little against such a heart.  But believers can launch prayer missiles, hypersonic ballistic prayer missiles, to destroy intellectual strongholds, to demolish reasonings, and obliterate imaginations. Against the move of the Holy Spirit, there is no defense.

One night, I unloaded all my arguments on Twyla and her pastor. I left for my dorm at the university, congratulating myself. As I drove, part of me (really the Holy Spirit) kept saying, “Jesus is really God, and you must bend the knee”; part kept saying, “You are Jewish and cannot do that.” While driving, I broke down and cried out to Jesus, confessing Him as God, giving Him control of my life. The rest, as they say, is history.

Two women labored for me and altered my destiny. What about you? Will you labor in the harvest?

Korean blog (click here)

Portuguese blog:

A Oração Mudou Minha Vida
por Dr. Les Brickman, www.strategiccell.com

Certa vez, tive um pastor que pregava contra orar pelos perdidos. Ele dizia: “Orem pelos salvos, enquanto estes dão testemunho aos perdidos. Não orem pelos perdidos!” Embora possamos ficar perplexos com a teologia dele e rejeitá-la, com muita frequência nós a praticamos — não orando nem intercedendo pelos perdidos, tampouco batalhando em favor deles.

As décadas de 1960 e o início dos anos 70 nos EUA foram tempos tumultuados. Mulheres queimavam seus sutiãs. Radicais queimavam a bandeira americana. O racismo grassava desenfreado. A geração *hippie*, com sua cultura das drogas, os manifestantes contra a Guerra do Vietnã e aqueles que se voluntariaram para lutar no Sudeste Asiático representavam contrastes gritantes de uma nação dividida. A rebelião era o espírito da época. Mas aqueles tempos foram também os dias da “Revolução de Jesus”. Foi nessa cultura que vivi minha adolescência e o início da minha vida universitária. Eu era um judeu em busca de sentido — primeiro no Judaísmo, depois no Hinduísmo, Budismo, Taoísmo e em todo “ismo” que eu pudesse encontrar, exceto o Islamismo e o Cristianismo (por razões óbvias).

Sou imensamente grato pelo fato de a mãe e a avó daquela que viria a ser minha esposa terem praticado tanto a oração intercessória quanto a guerra espiritual em meu favor. Estaria eu sentado aqui escrevendo isto se elas não o tivessem feito? Evangelismo pela oração. Pensamos na oração. Pensamos no evangelismo. Com que frequência unimos essas duas coisas?

Dizer que eu era antagonista à mensagem do Evangelho seria um eufemismo. Nos termos da pirâmide de evangelismo do Dr. Neighbour, eu estava definitivamente no nível “4”. Eu tinha conhecimento da mensagem do Evangelho, mas possuía muitos exemplos negativos daqueles que a representavam — as Cruzadas, a Inquisição Espanhola e o Holocausto. A família do meu avô havia sido expulsa da Rússia durante os *pogroms*.

No entanto, a Vovó e a Mamãe me amavam. Elas oravam por mim. Elas intercediam. Por anos, elas oraram. Eu me tornei cada vez mais beligerante, endurecido e resistente. Li o Novo Testamento com o objetivo de desconstruí-lo intelectualmente, de demonstrar a superioridade do Judaísmo e, em última análise, de converter a filha delas. Certa vez, enquanto Twyla e eu sonhávamos com o futuro, eu lhe disse, em termos inequívocos, que jamais iria à igreja, que nossos filhos nunca poderiam ir à igreja e que o nome de Jesus seria proibido de ser pronunciado em nosso lar.

Argumentos pouco valem contra um coração assim. Mas os crentes podem lançar mísseis de oração — mísseis balísticos hipersônicos de oração — para destruir fortalezas intelectuais, para demolir raciocínios e obliterar imaginações. Contra a ação do Espírito Santo, não há defesa.

Certa noite, descarreguei todos os meus argumentos sobre Twyla e o pastor dela. Parti rumo ao meu dormitório na universidade, congratulando a mim mesmo. Enquanto dirigia, uma parte de mim (na verdade, o Espírito Santo) continuava dizendo: “Jesus é verdadeiramente Deus, e você deve dobrar os joelhos”; outra parte continuava dizendo: “Você é judeu e não pode fazer isso”. Ainda ao volante, desabei e clamei a Jesus, confessando-O como Deus e entregando-Lhe o controle da minha vida. O resto, como dizem, é história.

Duas mulheres trabalharam por mim e transformaram o meu destino. E quanto a você? Você trabalhará na colheita?

Spanish blog:

La oración cambió mi vida

Por el Dr. Les Brickman, www.strategiccell.com

Una vez tuve un pastor que predicaba en contra de orar por los perdidos. Oren por los creyentes mientras dan testimonio a los perdidos. ¡No oren por los perdidos! Si bien su teología puede sorprendernos y rechazarla, con demasiada frecuencia la practicamos, sin orar ni interceder por los perdidos, ni luchar por ellos.

Los años sesenta y principios de los setenta en Estados Unidos fueron tumultuosos. Las mujeres quemaban sus sujetadores, los radicales quemaban la bandera estadounidense. El racismo campaba a sus anchas. La generación hippie con su cultura de las drogas, los manifestantes contra la guerra de Vietnam y quienes se ofrecieron como voluntarios para luchar en el sudeste asiático representaban un marcado contraste en una nación dividida. La rebeldía era el espíritu de la época, pero aquellos tiempos también fueron los de la Revolución de Jesús. Fue en esta cultura donde viví mi adolescencia y mis primeros años de universidad. Yo era un judío en busca de sentido: primero en el judaísmo, luego en el hinduismo, el budismo, el taoísmo y todas las demás religiones que pude encontrar, excepto el islam y el cristianismo (por razones obvias).

Estoy muy agradecido de que la madre y la abuela de mi futura esposa hayan practicado la oración de intercesión y la guerra espiritual en mi favor. ¿Estaría yo aquí escribiendo esto si no lo hubieran hecho? Evangelización a través de la oración. Pensamos en la oración, pensamos en la evangelización. ¿Con qué frecuencia combinamos estas dos cosas?

Decir que era hostil al mensaje del evangelio sería quedarse corto. En la pirámide de evangelización del Dr. Neighbour, sin duda me encontraba en el nivel 4. Conocía el mensaje del evangelio, pero tenía muchos malos ejemplos de quienes lo representaban: las Cruzadas, la Inquisición española y el Holocausto. La familia de mi abuelo fue expulsada de Rusia durante los pogromos.

Sin embargo, la abuela y mamá me querían. Oraban por mí e intercedían, durante años, oraron. Me volví más beligerante, endurecida, resistente. Leía el Nuevo Testamento para analizarlo intelectualmente, para demostrar la superioridad del judaísmo y, en última instancia, para convertir a su hija. Una vez, cuando Twyla y yo soñábamos con el futuro, le dije sin rodeos que jamás iría a la iglesia, que nuestros hijos jamás podrían ir a la iglesia y que el nombre de Jesús estaría prohibido en nuestra casa.

Los argumentos son inútiles contra un corazón así. Pero los creyentes pueden lanzar misiles de oración, misiles balísticos hipersónicos de oración, para destruir fortalezas intelectuales, demoler razonamientos y aniquilar la imaginación. Contra la acción del Espíritu Santo, no hay defensa posible.

Una noche, desahogué todas mis frustraciones con Twyla y su pastor. Salí hacia mi residencia universitaria, felicitándome a mí misma. Mientras conducía, una parte de mí (en realidad el Espíritu Santo) me decía: “Jesús es Dios, y debes arrodillarte”; otra parte me decía: “Eres judío y no puedes hacer eso”. Mientras manejaba, me derrumbé y clamé a Jesús, confesándolo como Dios y entregándole el control de mi vida. El resto, como se suele decir, es historia.

Dos mujeres trabajaron por mí y cambiaron mi destino. ¿Y tú? ¿Trabajarás en la cosecha?