By Michelle Geoffrey, cell pastor at www.celebrationchurch.org

More than 15 years ago, a pastor shared a powerful perspective at a conference: Pastors should stop competing over attendance and instead focus on reaching the lost in their communities. He argued that if everyone in the community accepted Christ, there wouldn’t be enough space in all the churches to accommodate them.

This idea deeply resonated with me, and I often apply it to cell groups. It brings up a crucial question: Are we truly ready for the harvest?

I often ask myself:

• Does our church have enough small groups for every member to attend?
• Do we have enough groups to welcome all those in our community who might join?
• Is every group healthy and equipped to disciple new believers?

Other questions naturally follow: Are we maximizing our efforts on social media? What are other churches doing? Is our leadership training effective? (If you’re using Joel Comiskey’s How to Lead a Great Small Group Meeting, the answer is yes! 😉)

Ultimately, I return to the timeless truth that has held for over 2,000 years: “The harvest is plentiful, and the workers are few.” This is overwhelming. So many need Jesus, yet who will work the field?

The Message paraphrase of Matthew 9:36 captures Christ’s deep compassion: “…When he looked out over the crowds, his heart broke. So confused and aimless they were, like sheep with no shepherd…” Jesus’s heart broke over the vast number of people in need.

But it is just like Jesus to present a problem and immediately provide the solution! He then instructed His disciples: “What a huge harvest! How few workers! On your knees and pray for harvest hands!” (Matthew 9:38b, MSG).

The answer isn’t found in great social media strategies, imitating successful examples, or even in superior training—though these things are good. The way we will truly see more workers and leaders step forward is by humbling ourselves and praying to the LORD OF THE HARVEST.

I want to leave you with this story: I was deeply praying for a group leader to emerge in a specific New Orleans community. Many people were requesting to join a group in that area, yet I couldn’t find a single leader. My heart was breaking for months because I couldn’t respond to the interest.

Then, one Sunday after church, I stopped at the grocery store. As I was picking up a few items, my cart accidentally ran into another. It was a wonderful woman who loved the Lord and had completed leader training years prior.

She immediately told me, “The Lord has been telling me to start a Life Group, and I haven’t done anything about it. But I guess now that we literally ran into each other, I have to tell you!”

We both shared a good laugh, and you won’t believe where she lived… YES! She lived right in the middle of the exact community where we needed a group.

The Lord of the Harvest answered my prayers! Now, it’s time for you to get to praying, because I know He has an answer for you, too!

Korean blog (click here)

Portuguese blog:
Se Todos Chegassem a Conhecer a Cristo
Por Michelle Geoffrey, pastora de células em www.celebrationchurch.org

Há mais de 15 anos, um pastor compartilhou uma perspectiva poderosa em uma conferência: os pastores deveriam parar de competir por frequência e, em vez disso, focar em alcançar os perdidos em suas comunidades. Ele afirmou que, se todos na comunidade aceitassem a Cristo, não haveria espaço suficiente em todas as igrejas para acomodá-los.

Essa ideia marcou profundamente o meu coração, e eu frequentemente a aplico ao ministério de células. Ela levanta uma pergunta crucial: estamos realmente prontos para a colheita?

Eu costumo me perguntar:

• Nossa igreja tem grupos pequenos suficientes para que cada membro participe?
• Temos grupos suficientes para acolher todos os que poderiam chegar da comunidade?
• Cada grupo está saudável e preparado para discipular novos convertidos?

Outras perguntas surgem naturalmente: estamos aproveitando ao máximo as redes sociais? O que outras igrejas estão fazendo? Nosso treinamento de liderança é eficaz? (Se você está usando Como Liderar uma Reunião de Pequenos Grupos de Joel Comiskey, a resposta é sim! 😉)

No final, sempre volto à verdade atemporal que permanece há mais de 2.000 anos: “A colheita é grande, mas os trabalhadores são poucos.” Isso pode ser esmagador. Tantas pessoas precisam de Jesus… mas quem trabalhará no campo?

A paráfrase A Mensagem de Mateus 9:36 expressa bem a profunda compaixão de Cristo: “…Quando ele olhou para as multidões, seu coração se encheu de compaixão. Estavam confusas e sem direção, como ovelhas sem pastor…” O coração de Jesus se quebrantava diante de tantas pessoas necessitadas.

Mas é típico de Jesus apresentar um problema e imediatamente oferecer a solução. Ele disse aos seus discípulos: “A colheita é enorme, mas os trabalhadores são poucos. Portanto, peçam ao Senhor da colheita que envie trabalhadores para o seu campo” (Mateus 9:38).

A resposta não está em grandes estratégias de redes sociais, em copiar modelos bem-sucedidos, nem mesmo em treinamentos superiores—ainda que tudo isso seja bom. A maneira como veremos mais trabalhadores e líderes se levantarem é quando nos humilharmos e orarmos ao Senhor da colheita.

Quero encerrar com uma história.

Eu estava orando intensamente para que surgisse um líder de grupo em uma comunidade específica de New Orleans. Muitas pessoas estavam pedindo para participar de um grupo naquela área, mas eu não conseguia encontrar um único líder. Durante meses, meu coração ficou angustiado porque eu não conseguia responder àquela necessidade.

Então, em um domingo após o culto, parei no supermercado. Enquanto pegava alguns itens, meu carrinho acidentalmente bateu em outro. Era uma mulher maravilhosa, que amava o Senhor e havia concluído o treinamento de líderes anos antes.

Ela imediatamente me disse: “O Senhor tem falado comigo para começar um grupo, mas eu não fiz nada a respeito. Acho que agora que literalmente nos esbarramos, preciso te contar!”

Nós rimos juntas… e você não vai acreditar onde ela morava.

Sim! Ela morava exatamente na comunidade onde precisávamos de um grupo.

O Senhor da colheita respondeu às minhas orações!

Agora é a sua vez de orar, porque tenho certeza de que Ele também tem uma resposta para você!

Spanish blog:

Si todos llegaran a conocer a Cristo

Por Michelle Geoffrey, pastora de grupo en www.celebrationchurch.org

Hace más de 15 años, un pastor compartió una perspectiva impactante en una conferencia: los pastores deberían dejar de competir por la asistencia y, en cambio, centrarse en alcanzar a los perdidos en sus comunidades. Argumentó que si todos en la comunidad aceptaran a Cristo, no habría suficiente espacio en todas las iglesias para acogerlos.

Esta idea me impactó profundamente y a menudo la aplico a grupos celulares. Plantea una pregunta crucial: ¿Estamos realmente preparados para la cosecha?

A menudo me pregunto:

• ¿Nuestra iglesia cuenta con suficientes grupos pequeños para que todos los miembros puedan asistir?
• ¿Tenemos suficientes grupos para dar la bienvenida a todos los miembros de nuestra comunidad que pudieran unirse?
• ¿Están todos los grupos sanos y preparados para discipular a los nuevos creyentes?

Naturalmente, surgen otras preguntas: ¿Estamos aprovechando al máximo nuestras redes sociales? ¿Qué están haciendo otras iglesias? ¿Es eficaz nuestra formación de liderazgo? (Si utilizas el libro de Joel Comiskey , Cómo dirigir una gran reunión de grupo pequeño , ¡la respuesta es sí! 😉 )

En definitiva, vuelvo a la verdad eterna que se ha mantenido vigente durante más de 2000 años: “La cosecha es abundante, pero los obreros son pocos”. Esto es abrumador. Tantos necesitan a Jesús, pero ¿quién trabajará en el campo?

El mensaje de la paráfrasis de Mateo 9:36 refleja la profunda compasión de Cristo: “…Cuando vio a la multitud, se le partió el corazón. Estaban tan confundidos y desamparados, como ovejas sin pastor…”. A Jesús se le partió el corazón al ver a tanta gente necesitada.

Pero es típico de Jesús presentar un problema e inmediatamente ofrecer la solución. Luego les dijo a sus discípulos: “¡Qué gran cosecha! ¡Y qué pocos obreros! ¡De rodillas, oren por mano para la cosecha! ” (Mateo 9:38b, NTV).

La respuesta no reside en grandes estrategias de redes sociales, en imitar ejemplos exitosos ni siquiera en una formación superior, aunque todo esto es positivo. La forma en que realmente veremos a más trabajadores y líderes dar un paso al frente es humillándose y orando al SEÑOR DE LA COSECHA.

Quiero compartirles esta historia: Oraba fervientemente para que surgiera un líder de grupo en una comunidad específica de Nueva Orleans. Mucha gente quería unirse a un grupo en esa zona, pero no lograba encontrar a nadie. Durante meses, sufrí mucho porque no podía responder a su interés.

Un domingo, después de la iglesia, me detuve en el supermercado. Mientras compraba algunas cosas, mi carrito chocó accidentalmente con otro. Era una mujer maravillosa que amaba al Señor y que había completado un curso de liderazgo años atrás.

Enseguida me dijo: “El Señor me ha estado diciendo que empiece un grupo de estudio bíblico, y no he hecho nada al respecto. Pero supongo que ahora que nos hemos encontrado por casualidad, ¡tengo que contártelo!”.

Nos reímos mucho, y no te vas a creer dónde vivía… ¡Sí! Vivía justo en el centro de la comunidad donde necesitábamos reunirnos.

¡El Señor de la Cosecha respondió a mis oraciones! Ahora te toca a ti orar, porque sé que Él también tiene una respuesta para ti.