By José Vega, www.elim.org.sv

A pastor once asked his cell group to name the hardest place in the world to share the gospel. They guessed North Korea. The Middle East. A closed country somewhere. He listened, then said quietly, “What about the apartment next to yours?”

The room went silent — because everyone knew the answer, and everyone knew they had not been thinking that way.

When Jesus sent His followers in Acts 1:8, He did not begin with “the ends of the earth.” He began with Jerusalem — the city where they already lived. Then Judea, the surrounding region. Only then did He point them outward. The order matters. Mission starts where our feet already are.

Missiologist Ralph Winter called this nearest work E-1 and E-2 evangelism — reaching people who share our language and culture, and reaching those who live close by but across a small cultural gap. These are the neighbors we pass on the sidewalk, the coworkers we see every week, the family down the hall who speaks a different language or worships differently from us. Jerusalem and Judea are not abstractions. They have faces and names.

It is tempting to treat local mission as a lesser calling — something for believers who cannot travel or give large sums. Scripture gives us no such category. The Samaritan woman Jesus met at the well in John 4 was not a strategic project. She was one person, in one village, on one ordinary midday. That encounter rippled outward until many in that town came to faith.

Cell groups are uniquely built for this kind of reach. A small group knows who just moved in next door, who recently lost a job, and who never gets invited anywhere. Pray for them by name. Invite one of them to a meal. Ask your group each week, “Who is one person in our ordinary path we can love this week?”

You do not need to board a plane to join God’s mission. You only need to notice the people already around you — and let Him send you the short distance to them.

Your Jerusalem is waiting.

Korean blog (click here)

Portuguese blog:

O Campo Missionário está na sua porta

José Vega, www.elim.org.sv

Certa vez um pastor pediu para os membros da sua célula indicarem o lugar mais difícil do mundo para compartilhar o Evangelho. Eles sugeriram a Coreia do Norte, o oriente médio, um outro país bem fechado em algum lugar. O pastor ouviu e depois perguntou bem suavemente: “Que tal o apartamento vizinho ao seu?”

Todos ficaram em silêncio. Todos sabiam a resposta e todos também sabiam que não tinham pensado desta maneira.

Quando Jesus enviou seus seguidores em Atos 1:8, Ele não começou com “os confins da terra”. Ele começou com Jerusalém, a cidade onde todos eles já viviam. Depois a Judéia, que era a região ao redor de onde eles estavam. Só então Ele apontou para fora. Esta sequência é importante. A missão começa onde os seus pés já estão.

O missiólogo Ralph Winter se refere a este local de trabalho mais próximo como o Evangelismo E-1 e E-2: Alcançar as pessoas que compartilham a língua e a cultura conosco e depois disso alcançar as pessoas que moram próximo a nós, mas têm alguma diferença cultural. Estamos falando dos vizinhos que passam por nós na calçada, os colegas de trabalho que encontramos todas as semanas, a família de vizinhos que fala uma língua diferente da nossa ou cultua de uma maneira diferente. Jerusalém e Judéia não são simples abstrações. Elas têm rostos e nomes.

Tratar a missão local como um chamado menor é algo tentador. É como se fosse algo reservado para os crentes que não podem viajar ou contribuir com muitos recursos. Mas as Escrituras não fazem este tipo de categorização. A mulher samaritana que encontrou com Jesus no poço no texto de João 4 não fazia parte de um projeto estratégico. Ela era uma pessoa em uma vila, eu um dia comum. Aquele encontro se multiplicou e muitas pessoas naquela cidade creram em Jesus.

As células são formadas especificamente para alcançar este tipo de pessoas. A célula sabe quem se mudou para a vizinhança, quem acabou de ser demitido, quem nunca é convidado para uma programação. Ore por estas pessoas mencionando seus nomes. Convide-os para uma refeição. Pergunte aos membros da sua célula a cada encontro: “Quem é a pessoa no seu dia a dia que podemos amar esta semana? 

Você não precisa embarcar em um avião para fazer a missão de Deus. Você precisa apenas notar as pessoas que estão ao seu redor e deixar que Ele mesmo o envie a alcança-los.

A sua Jerusalém está aguardando.

Spanish blog:

El campo misionero en la puerta de tu casa

Por José Vega, www.elim.org.sv

Un pastor le pidió una vez a su grupo celular que nombrara el lugar más difícil del mundo para compartir el evangelio. Adivinaron Corea del Norte. El Medio Oriente. Algún país cerrado por ahí. Él escuchó, y luego dijo en voz baja: “¿Y qué tal el apartamento de al lado?”.

La sala se quedó en silencio, porque todos sabían la respuesta, y todos sabían que no habían estado pensando de esa manera.

Cuando Jesús envió a sus seguidores en Hechos 1:8, no comenzó con “los confines de la tierra”. Comenzó con Jerusalén, la ciudad donde ya vivían. Luego Judea, la región circundante. Solo entonces los dirigió hacia afuera. El orden importa. La misión comienza donde ya están nuestros pies.

El misiólogo Ralph Winter llamó a este trabajo más cercano evangelismo E-1 y E-2: alcanzar a personas que comparten nuestro idioma y cultura, y alcanzar a quienes viven cerca pero están separados por una pequeña brecha cultural. Estos son los vecinos con los que nos cruzamos en la acera, los compañeros de trabajo que vemos cada semana, la familia al final del pasillo que habla otro idioma o adora de manera distinta a nosotros. Jerusalén y Judea no son abstracciones. Tienen rostros y nombres.

Es tentador tratar la misión local como un llamado menor, algo para creyentes que no pueden viajar o dar grandes sumas. La Escritura no nos da tal categoría. La mujer samaritana que Jesús encontró junto al pozo en Juan 4 no era un proyecto estratégico. Era una persona, en una aldea, en un mediodía cualquiera. Ese encuentro se expandió hasta que muchos en aquel pueblo llegaron a la fe.

Los grupos celulares están diseñados de manera única para este tipo de alcance. Un grupo pequeño sabe quién se acaba de mudar a la casa de al lado, quién perdió el trabajo recientemente, a quién nunca invitan a ningún lado. Ora por ellos por nombre. Invita a uno de ellos a comer. Pregúntale a tu grupo cada semana: “¿Quién es una persona en nuestro camino diario a la que podamos amar esta semana?”.

No necesitas abordar un avión para unirte a la misión de Dios. Solo necesitas fijarte en las personas que ya están a tu alrededor, y dejar que Él te envíe esa corta distancia hasta ellas.

Tu Jerusalén te espera.