By Joel Comiskey, Living in Victory
“If you can successfully transition your pastoral team to cell church ministry, the rest is easy,” I often tell pastors. And if the church has already made the transition, my counsel is the same: make your pastoral team your top priority, and a healthy cell system will follow.
Why? Because vision flows from leaders. Christ has placed pastor-teachers in his body precisely to build up the church (Ephesians 4:11-12). Pastors are the primary visionaries in cell ministry — but the lone-ranger pastor model so common in the West is simply not biblical. In the New Testament, leadership is always plural.
The early churches were led by teams, not individuals. Elders and overseers functioned together, and deacons — mentioned in at least two churches (Philippians 1:1; 1 Timothy 3:8, 12) — were likewise always named in the plural. Shared leadership wasn’t an organizational preference; it was the norm.
This makes perfect sense in cell ministry. The cell church exists to provide care for the entire congregation through multiple leaders — much like Jesus, who poured himself into a core team of Peter, James, and John. The pastor equips the team; the team cares for the cell leaders; the cell leaders shepherd the members. That’s the chain of care.
So who belongs on the pastoral team? Those who are walking in integrity, fully committed to Jesus, and 100% behind the cell church ministry. In the early stages, that means people who are actively leading cells. As the church grows, the bar rises: those on the pastoral team should be leaders who have multiplied their cells. Since New Testament elders led house churches, expecting pastoral team members to lead and multiply cell groups isn’t a modern requirement — it’s deeply biblical.
Team ministry means praying together, feeding on the Word together, and then turning attention to the needs of cell leaders. Are the groups meeting consistently? Are leaders aligned? Where are the victories? Where are the warning signs? I’m increasingly convinced that up-to-date statistics are essential here — not as a bureaucratic exercise, but as a pastoral one. The team that tracks what’s happening can respond wisely to what it sees.
Shared leadership has a price. Conflict will come. Coordination takes effort. But the fruit of team leadership far outweighs the difficulties — and the alternative — a solo pastor trying to carry a congregation alone — is neither healthy nor sustainable. Solomon said it well: “Though one may be overpowered, two can defend themselves. A cord of three strands is not quickly broken” (Ecclesiastes 4:12).
Team leadership isn’t a trend. It’s the biblical pattern — and for cell ministry, it’s the foundation everything else is built on.
Portuguese blog:
A equipe pastoral é a chave para o sucesso no ministério em células
Por Joel Comiskey, Living in Victory
“Se você conseguir fazer a transição de sua equipe pastoral para o ministério da igreja em células com sucesso, o resto é fácil”, costumo dizer aos pastores. Ou se a igreja já fez a transição para a igreja em células, eu digo: “Faça de sua equipe pastoral sua principal prioridade e você terá um sistema de células saudável”.
Por que isso é importante? Porque a visão flui dos líderes. A Escritura nos diz que Cristo colocou pastores/mestres em seu corpo para edificar sua igreja (Efésios 4: 11-12). Os pastores são os principais visionários no ministério da igreja em células e orientam a visão dela. Mas há um problema, especialmente para aqueles nos EUA. O pastor cavaleiro-solitário simplesmente não é bíblico. A liderança no Novo Testamento é sempre plural!
Os escritores do Novo Testamento evitam a ideia de um líder único. A norma para as igrejas primitivas era ter uma equipe de pastores em vez de apenas um. Além de supervisores e/ou presbíteros, duas igrejas são mencionadas como tendo diáconos (Filipenses 1: 1; 1 Timóteo 3: 8, 12). Quaisquer que tenham sido suas funções, seus serviços também foram prestados com base na liderança compartilhada, uma vez que são sempre mencionados no plural.
A essência da igreja em células é cuidar de toda a igreja por meio de vários líderes. Mas isso significa que o pastor tem uma equipe muito parecida com Jesus, com esta equipe de Tiago, João e Pedro.
Então, quem deve fazer parte dessa equipe pastoral? Aqueles que estão comprometidos com Jesus, caminhando em integridade e 100% comprometidos com o ministério da igreja em células. Nos estágios iniciais, refere-se às células líderes. Conforme a igreja cresce, os que devem participar da equipe pastoral são aqueles que multiplicaram suas células. Os presbíteros do Novo Testamento eram líderes de igrejas caseiras; portanto, pedir que os da equipe liderassem um grupo de células é muito bíblico.
O pastor ministra à equipe que, por sua vez, ministra aos líderes sob seus cuidados. O ministério de equipe envolve orar juntos, compartilhar a Palavra de Deus e, então, imaginar as necessidades dos líderes de célula. Um dos principais motivos para a equipe de liderança é cuidar daqueles que ministram ao rebanho. Cada grupo tem se encontrado? Todos os líderes estão na mesma página? Quais são as vitórias? Os perigos?
Estou cada vez mais convencido, de fato, de que estatísticas atualizadas são essenciais para saber o que está acontecendo nos grupos. A equipe precisa analisar essas estatísticas e fazer os ajustes necessários com base no que observa.
Estou convencido de que a liderança de equipe é essencial para o ministério frutífero dos pequenos grupos. Na verdade, estou sentindo uma ênfase renovada nesta área e um cansaço com a liderança solitária. Sim, há um preço a pagar pela liderança compartilhada e, muito provavelmente, o conflito ocorrerá. No entanto, as recompensas e a produtividade da liderança da equipe superam em muito as dificuldades ao longo do caminho. Como o Salomão disse há muito tempo: “Embora um possa ser derrotado, dois podem se defender. Um cordão de três fios não se quebra rapidamente ”(Eclesiastes 4:12).
Spanish blog:
El equipo pastoral es clave para el éxito en el ministerio celular
Por Joel Comiskey, Viviendo en Victoria
“Si puedes hacer una transición exitosa de tu equipo pastoral al ministerio de la iglesia celular, el resto es fácil”, es lo que les digo a menudo a los pastores. O si la iglesia ya ha hecho la transición a la iglesia celular, digo: “Haz de tu equipo pastoral tu máxima prioridad y tendrás un sistema celular saludable”.
¿Por qué es esto importante? Porque la visión fluye de los líderes. Las Escrituras nos dicen que Cristo ha puesto pastores/maestros en su cuerpo para edificar su iglesia (Efesios 4: 11-12). Los pastores son los visionarios clave en el ministerio de la iglesia celular y guían su visión. Pero hay un problema, especialmente para quienes están en los EE. UU. El pastor llanero solitario simplemente no es bíblico. ¡El liderazgo en el Nuevo Testamento siempre es plural!
Los escritores del Nuevo Testamento evitan la idea de un solo líder. La norma para las primeras iglesias era contar con un equipo de pastores en lugar de un solo pastor. Además de los supervisores y/o ancianos, se menciona que dos iglesias tenían diáconos (Filipenses 1: 1; 1 Timoteo 3: 8, 12). Cualesquiera que hayan sido sus funciones, sus servicios también se prestaron sobre la base de un liderazgo compartido, ya que siempre se mencionan en plural.
La esencia de la iglesia celular es brindar atención a toda la iglesia mediante múltiples líderes. Pero esto significa que el pastor tiene un equipo, muy parecido a Jesús con este equipo de Santiago, Juan y Pedro.
Entonces, ¿quiénes deberían formar parte de este equipo pastoral? Aquellos que están comprometidos con Jesús, caminando en integridad y 100% comprometidos con el ministerio de la iglesia celular. En las primeras etapas, esto se refiere a las células líderes. A medida que la iglesia crece, quienes participan en el equipo pastoral deben ser quienes han multiplicado sus células. Los ancianos del Nuevo Testamento eran líderes de iglesias en las casas, por lo que pedir que los del equipo lideren un grupo celular es muy bíblico.
El pastor ministra al equipo que a su vez ministra a los líderes bajo su cuidado. El ministerio en equipo implica orar juntos, compartir la Palabra de Dios y luego visualizar las necesidades de los líderes celulares. Una razón clave para el equipo de liderazgo es cuidar a quienes ministran al rebaño. ¿Se ha estado reuniendo cada grupo? ¿Están todos los líderes en la misma página? ¿Cuáles son las victorias? ¿Los peligros?
Estoy cada vez más convencido de que las estadísticas actualizadas son fundamentales para saber qué está pasando en los grupos. El equipo necesita analizar estas estadísticas y realizar los ajustes necesarios según lo que observe.
Estoy convencido de que el liderazgo en equipo es esencial para un ministerio celular fructífero. De hecho, siento un renovado énfasis en esta área y un cansancio por el liderazgo de los llaneros solitarios. Sí, hay un precio que pagar con el liderazgo c
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