By Robert Lay, Cell Church Ministry Brazil, www.celulas.com.br

Every so often, God gives his church a moment to pause and reflect — to return to Scripture and rediscover the principles he has always intended us to follow. One of those enduring principles is this: the traditional seminary trains pastors to do the work of the ministry alone. Scripture, however, calls us to develop others to do the work of the ministry alongside us.

Jesus was not a Lone Ranger. He had a core subgroup of three within his broader team of disciples. He extended himself through Peter, James, and John — multiplying his impact not by doing more, but by investing deeply in others.

I live in Brazil, and I’ve seen this principle at work in an unexpected place: the Volkswagen truck factory. The entire assembly line runs on teams. Marks on the floor indicate each team’s station. At the end of the day, a team that completes its task correctly and on time is rewarded. And one of the most valuable benefits of this model, factory leaders say, is that new workers learn by being integrated into a team already doing the job. The newcomers are taught by those with experience — not in a classroom apart from the work, but in the middle of it.

This is the concept of on-the-job training. In earlier generations, professionals were trained in classrooms first and then sent to the field. Technical training schools existed separately from factories and businesses. Today, those schools are inside the factories themselves, tailored precisely to the work at hand. The training serves the mission.

The same is true in cell ministry. A core leadership team is essential. It takes the heavy load off the leader and, just as importantly, it trains new leaders by doing ministry together. Jesus knew all of these advantages and used them masterfully. He started a movement, not an institution — and that distinction matters enormously. If the church is going to win this world for Jesus, it must become a movement again.

As Joel Comiskey has repeatedly pointed out, leadership in the New Testament is always expressed in the plural. May we embrace that pattern with fresh commitment. My prayer is that team ministry becomes our new normal — sharing the burden across a team rather than piling it on one person.

Help us, God! Robert M. Lay

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Portuguese blog:

Refletindo sobre o Ministério em Equipe

Por Robert Lay, www.celulas.com.br

De vez em quando, Deus dá à sua igreja um momento para pausar e refletir — para voltar às Escrituras e redescobrir os princípios que ele sempre quis que seguissem. Um desses princípios permanentes é este: o seminário tradicional treina pastores para fazer sozinhos o trabalho do ministério. As Escrituras, porém, nos chamam a desenvolver outros para que façam o trabalho do ministério ao nosso lado.

Jesus não era um herói solitário. Ele tinha um subgrupo central de três dentro de sua equipe mais ampla de discípulos. Ele se multiplicou por meio de Pedro, Tiago e João — ampliando seu impacto, não fazendo mais, mas investindo profundamente em outros.

Moro no Brasil, e já vi esse princípio em ação em um lugar inesperado: a fábrica de caminhões Volkswagen. Toda a linha de montagem funciona em equipe. Há marcas no chão que posicionam cada equipe em sua estação. No final do dia, a equipe que concluiu sua tarefa corretamente e no prazo recebe uma recompensa. E uma das vantagens mais valiosas desse modelo, dizem os líderes da fábrica, é que os novos trabalhadores aprendem ao serem inseridos em uma equipe que já realiza o trabalho. Os recém-chegados são ensinados pelos experientes — não em uma sala de aula separada do trabalho, mas no meio dele.

Esse é o conceito do treinamento no trabalho. Em gerações anteriores, os profissionais eram formados primeiro em salas de aula e depois enviados ao campo. As escolas de formação técnica existiam separadas das fábricas e das empresas. Hoje, essas escolas estão dentro das próprias fábricas, adaptadas precisamente ao trabalho em questão. A formação serve à missão.

O mesmo vale para o ministério celular. Uma equipe central de liderança é essencial. Ela alivia o peso do líder e, igualmente importante, forma novos líderes ao fazerem o ministério juntos. Jesus conhecia todas essas vantagens e as usou com maestria. Ele começou um movimento, não uma instituição — e essa distinção importa enormemente. Se a igreja vai ganhar este mundo para Jesus, ela precisa voltar a ser um movimento.

Como Joel Comiskey tem repetidamente apontado, a liderança no Novo Testamento é sempre expressa no plural. Que abracemos esse padrão com um compromisso renovado. Minha oração é que o ministério em equipe se torne nossa nova norma — compartilhando o peso entre todos, em vez de sobrecarregar uma única pessoa.

Ajuda-nos, Deus! Robert M. Lay

Spanish blog:

Reflexionando sobre el Ministerio en Equipo

por Robert Lay, www.celulas.com.br

De vez en cuando, Dios le da a su iglesia un momento para detenerse y reflexionar — para volver a las Escrituras y redescubrir los principios que siempre ha querido que sigamos. Uno de esos principios permanentes es el siguiente: el seminario tradicional capacita a los pastores para hacer el trabajo del ministerio por sí mismos. Las Escrituras, sin embargo, nos llaman a desarrollar a otros para que hagan el trabajo del ministerio junto a nosotros.

Jesús no era un llanero solitario. Tenía un subgrupo central de tres dentro de su equipo más amplio de discípulos. Se extendió a través de Pedro, Santiago y Juan — multiplicando su impacto no haciendo más, sino invirtiendo profundamente en otros.

Vivo en Brasil, y he visto este principio en acción en un lugar inesperado: la fábrica de camiones Volkswagen. Toda la línea de montaje funciona en equipos. Hay marcas en el suelo que indican a cada equipo su estación. Al final del día, el equipo que completó su tarea correctamente y a tiempo recibe una recompensa. Y una de las ventajas más valiosas de este modelo, dicen los líderes de la fábrica, es que los nuevos trabajadores aprenden al ser integrados en un equipo que ya realiza el trabajo. Los recién llegados son enseñados por los experimentados — no en un aula separada del trabajo, sino en medio de él.

Este es el concepto del entrenamiento en el trabajo. En generaciones anteriores, los profesionales se formaban primero en las aulas y luego eran enviados al campo. Las escuelas de formación técnica existían por separado de las fábricas y las empresas. Hoy, esas escuelas están dentro de las mismas fábricas, adaptadas precisamente al trabajo en cuestión. La formación sirve a la misión.

Lo mismo ocurre en el ministerio celular. Un equipo central de liderazgo es esencial. Alivia la carga del líder y, lo que es igualmente importante, forma nuevos líderes haciendo el ministerio juntos. Jesús conocía todas estas ventajas y las aprovechaba magistralmente. Él comenzó un movimiento, no una institución — y esa distinción importa enormemente. Si la iglesia va a ganar este mundo para Jesús, debe volver a ser un movimiento.

Como Joel Comiskey ha señalado repetidamente, el liderazgo en el Nuevo Testamento siempre se expresa en plural. Que abracemos ese patrón con un compromiso renovado. Mi oración es que el ministerio en equipo se convierta en nuestra nueva norma — compartiendo la carga entre un equipo en lugar de recaerla sobre una sola persona.

¡Ayúdanos, Dios! Robert M. Lay