By Joel Comiskey, Empowered to Lead

We’ve spent recent months exploring pastoral leadership in depth. But what about the person leading the cell group every week?

In the cell church movement, we hold a conviction that sets us apart from traditional small-group ministry: the cell is the church — not a program of the church, not an optional add-on, not a midweek supplement to the “real thing” on Sunday morning. The cell is the very base of the church in action. Where two or three gather in His name, He is there. That’s not a small group meeting — that’s the church.

This conviction changes everything downstream.

When the cell is the church, the person facilitating that group isn’t just leading a Bible study or keeping the discussion on track. They are pastoring people. They’re caring for souls, noticing who’s struggling, celebrating who’s growing, and building up the body of Christ — making disciples who make disciples. Week after week, in living rooms, parks, and restaurants around the world, these faithful men and women are doing the work of ministry.

I love the word “facilitator” to describe this leader because the root meaning of “facilitate” is to empower — to make things possible for others. That’s the heartbeat of cell leadership. But a great cell facilitator doesn’t stop at empowering discussion. They go further. They pastor each member: following up, praying specifically, knowing names, needs, and stories.

Facilitator and pastor. Empowerer and shepherd. The best cell leaders hold both.

Throughout June, experienced pastors and cell church leaders from around the world will blog on the theme of the cell and the cell facilitator. Click here if you’d like to receive these posts directly in your email inbox. Here’s what’s coming:

Week 1 (June 7–13) — The Cell as Church: What Makes It Different?
What does it actually mean to say the cell is the church? How do we hold and communicate that conviction in a way that shapes how every member participates — not just the leader? Our writers will tackle the key distinction in quality that separates cell church from small group ministry.

Week 2 (June 14–20) — The Facilitator as Pastor-Shepherd
How do we prepare facilitators to see themselves not merely as discussion leaders but as true pastor-shepherds? And how do we cultivate teams of leaders rather than lone rangers who eventually burn out or bottle up the ministry God has given them?

Week 3 (June 21–27) — Holding the Tension: Facilitator and Pastor
These two roles overlap — but they’re not identical, and the difference matters. How do we help facilitators navigate the real tension between drawing people out in discussion and stepping in as a caring shepherd? Our contributors will help readers find that balance without losing either dimension.

Week 4 (June 28–July 4) — Empowering the Next Generation of Leaders
The mark of a great cell facilitator isn’t just a healthy group — it’s members who are stepping out, taking risks, and owning their next step in ministry. How do facilitator-pastors actually make that happen? We’ll close the month with practical wisdom on releasing people into their calling.

Korean blog (click here)

Portuguese blog:

Grandes Líderes de Célula Capacitam e Pastoreiam
por Joel Comiskey, Reuniões Atraentes

Passamos os últimos meses explorando a fundo a liderança pastoral. Mas e quanto à pessoa que lidera o grupo de célula todas as semanas?

No movimento de igrejas em células, temos uma convicção que nos diferencia do ministério tradicional de pequenos grupos: a célula é a igreja — não um programa da igreja, não um complemento opcional, nem um adicional de meio de semana para o “evento principal” de domingo. A célula é a própria base da igreja em ação. Onde dois ou três se reúnem em Seu nome, Ele está presente. Isso não é apenas uma reunião de pequeno grupo — é a igreja.

Essa convicção muda tudo o que vem na sequência.

Quando a célula é a igreja, a pessoa que facilita o grupo não está apenas conduzindo um estudo bíblico ou mantendo a discussão no rumo certo. Ela está pastoreando pessoas. Ela cuida de almas, percebe quem está enfrentando dificuldades, celebra quem está crescendo e edifica o corpo de Cristo — fazendo discípulos que fazem discípulos. Semana após semana, em salas de estar, parques e restaurantes ao redor do mundo, esses homens e mulheres fiéis realizam a obra do ministério.

Gosto muito da palavra facilitador para descrever esse líder, pois o significado da raiz de “facilitar” é capacitar — tornar as coisas possíveis para os outros. Esse é o coração da liderança de células. Mas um grande facilitador de célula não para apenas em facilitar a discussão. Ele vai além. Ele pastoreia cada membro: acompanhando, orando de forma específica, conhecendo nomes, necessidades e histórias.

Facilitador e pastor. Capacitador e pastor de ovelhas. Os melhores líderes de célula exercem ambos os papéis.

Ao longo de junho, pastores experientes e líderes de igrejas em células de todo o mundo publicarão artigos sobre o tema da célula e do facilitador de célula. Clique aqui se quiser receber essas publicações diretamente na sua caixa de entrada. Veja o que vem por aí:

Semana 1 (7 a 13 de junho) — A Célula como Igreja: O que a torna diferente? O que realmente significa dizer que a célula é a igreja? Como mantemos e comunicamos essa convicção de uma forma que molde a participação de todos os membros — e não apenas do líder? Nossos autores abordarão a distinção fundamental de qualidade que diferencia a igreja em células do ministério de pequenos grupos.

Semana 2 (14 a 20 de junho) — O Facilitador como Pastor-Pastor (ou Pastor-Cuidador): Como preparamos os facilitadores para que não se vejam apenas como líderes de discussão, mas como verdadeiros pastores-cuidadores? E como cultivamos equipes de líderes em vez de lobos solitários que acabam sofrendo esgotamento ou reprimindo o ministério que Deus lhes confiou?

Semana 3 (21 a 27 de junho) — Lidando com a Tensão: Facilitador e Pastor: Esses dois papéis se sobrepõem, mas não são idênticos, e essa diferença é importante. Como ajudamos os facilitadores a lidar com a tensão real entre estimular a participação das pessoas na discussão e atuar como um pastor que cuida do rebanho? Nossos colaboradores ajudarão os leitores a encontrar esse equilíbrio sem perder nenhuma das duas dimensões.

Semana 4 (28 de junho a 4 de julho) — Capacitando a Próxima Geração de Líderes: A marca de um excelente facilitador de célula não é apenas um grupo saudável, mas membros que avançam, assumem riscos e assumem a responsabilidade pelo seu próximo passo no ministério. Como os facilitadores-pastores fazem isso acontecer na prática? Encerraremos o mês com orientações práticas sobre como liberar as pessoas para viverem o seu chamado.

Spansh blog:

Los Grandes Líderes de Células Empoderan y Pastorean

Por Joel Comiskey, Empoderado para Dirigir

En los últimos meses hemos dedicado tiempo a explorar a fondo el liderazgo pastoral. Pero, ¿qué ocurre con la persona que dirige el grupo pequeño cada semana?

En el movimiento de iglesias celulares, tenemos una convicción que nos distingue del ministerio tradicional de grupos pequeños: la célula es la iglesia , no un programa de la iglesia, ni un complemento opcional, ni un suplemento a mitad de semana de la “verdadera” reunión del domingo por la mañana. La célula es la base misma de la iglesia en acción. Donde dos o tres se reúnen en Su nombre, Él está allí. Eso no es una reunión de grupo pequeño, eso es la iglesia.

Esta convicción lo cambia todo a partir de ahí.

Cuando la célula es la iglesia, la persona que facilita ese grupo no solo dirige un estudio bíblico o mantiene la conversación centrada. Pastorea a las personas. Cuida de las almas, se fija en quienes atraviesan dificultades, celebra el crecimiento de quienes lo hacen y edifica el cuerpo de Cristo, formando discípulos que, a su vez, formen a otros. Semana tras semana, en salas de estar, parques y restaurantes de todo el mundo, estos hombres y mujeres fieles realizan su labor de ministerio.

Me encanta la palabra facilitador para describir a este líder, porque su significado original es empoderar , hacer posible lo que otros pueden lograr. Esa es la esencia del liderazgo celular. Pero un buen facilitador celular no se limita a fomentar el diálogo. Va más allá, acompaña a cada miembro: les da seguimiento, ora específicamente por ellos, conoce sus nombres, necesidades e historias.

Facilitador y pastor, empoderador y guía espiritual. Los mejores líderes de células poseen ambas cualidades.

Durante todo el mes de junio, pastores y líderes de células de iglesias con experiencia de todo el mundo publicarán entradas en sus blogs sobre el tema de la célula y de su facilitador. Haz clic aquí si deseas recibir estas publicaciones directamente en tu correo electrónico. Esto es de lo que hablaremos:

Semana 1 (del 7 al 13 de junio) — La célula como iglesia: ¿Qué la hace diferente? ¿ Qué significa realmente decir que la célula es la iglesia? ¿Cómo podemos mantener y comunicar esa convicción de manera que influya en la participación de cada miembro, no solo del líder? Nuestros autores abordarán la distinción clave que separa la iglesia celular del ministerio de grupos pequeños.

Semana 2 (14-20 de junio) — El facilitador como pastor-guía ¿ Cómo preparamos a los facilitadores para que se vean a sí mismos no solo como líderes de debate, sino como verdaderos pastores-guía? ¿Y cómo cultivamos equipos de líderes en lugar de individuos solitarios que terminan agotándose o reprimiendo el ministerio que Dios les ha encomendado?

Semana 3 (21-27 de junio) — Cómo gestionar la tensión: Facilitador y Pastor. Estos dos roles se superponen, pero no son idénticos, y la diferencia es importante. ¿Cómo podemos ayudar a los facilitadores a gestionar la tensión real entre invitar a la participación en el debate y actuar como pastores comprensivos? Nuestros colaboradores ayudarán a los lectores a encontrar ese equilibrio sin perder ninguna de las dos dimensiones.

Semana 4 (28 de junio – 4 de julio) — Empoderando a la próxima generación de líderes. La clave de un buen facilitador de células no reside solo en un grupo saludable, sino en miembros que se atreven a dar un paso al frente, a asumir riesgos y a asumir la responsabilidad de su siguiente etapa en el ministerio. ¿Cómo logran los pastores facilitadores que esto suceda? Concluiremos el mes con consejos prácticos para capacitar a las personas y que cumplan su llamado.