By Ralph Neighbor, The Shepherd’s Guidebook

What does it mean to lead a cell group? Jesus gives us a compelling picture — and it begins with the shepherd.

Every Sheep is Different

Jesus describes his flock as having both lambs and sheep — different levels of maturity, different needs, different capacities. This means you cannot treat your group as a single entity to be managed uniformly. Each person sitting in that circle carries a unique story, unique struggles, and unique gifts. Effective cell leadership begins with seeing people that way.

Service, Not Status

Resist the temptation to recruit people for what they can do for the group rather than what the group can do for them. Jesus was not interested in how much wool or meat he could get from his flock — he cared about their needs and what could be done to serve them. Your reward for your ministry should be Christ’s “well done!” That’s enough.

Every Member is Gifted

Here is one of the most liberating truths in cell ministry: without exception, every Christian has been gifted by the Holy Spirit and is expected to exercise spiritual gifts. There is no hierarchy among God’s people — and that includes the children in your group. Some ministries look for “task-oriented” personalities with particular skills to fill particular needs. More attention goes to finding the “talented” than to others. That should not be true among God’s people.

The Difficult Ones

Satan will strain your understanding of that to the limit. From time to time, your flock will include people with severely damaged personalities. In most cases, they are passed along unhelped — “unloaded” by one group to another. As a shepherd, you will pray over these people, asking God to enable you to help them become more than they now are. This may require special time with them, or perhaps a loving confrontation about their conduct. We shy away from such people — to their detriment.

Closer to Christ Through Nurturing

Nurturing your flock will bring you closer to your Lord than you have ever been before. You will learn to avoid the human tendency to be attracted to the “lovely people” and be condescending to the rest. You will begin to see each person as unique, deeply loved by Christ, with special capacities to minister his life to the redeemed and to the lost alike.

That is the heart of your calling as a cell leader.

Korean blog (click here)

Portuguese blog:

O Líder de Célula como Pastor e Facilitador

Por Ralph Neighbor, The Shepherd’s Guidebook

O que significa liderar um grupo celular? Jesus nos oferece um retrato inspirador — e tudo começa com o pastor.

Cada Ovelha é Diferente

Jesus descreve seu rebanho como composto por cordeiros e ovelhas — pessoas em diferentes níveis de maturidade, com necessidades e capacidades distintas. Isso significa que você não pode tratar seu grupo como uma única unidade administrada de forma igual para todos. Cada pessoa sentada naquele círculo tem uma história única, lutas próprias e dons especiais. Uma liderança celular eficaz começa enxergando cada pessoa dessa maneira.

Serviço, Não Status

Resista à tentação de recrutar pessoas pelo que elas podem fazer pelo grupo, em vez do que o grupo pode fazer por elas. Jesus não estava interessado em quanta lã ou carne poderia obter de seu rebanho; Ele se importava com suas necessidades e com a melhor forma de servi-las. A recompensa pelo seu ministério deve ser ouvir de Cristo: “Muito bem!” Isso é suficiente.

Cada Membro é Dotado por Deus

Esta é uma das verdades mais libertadoras do ministério celular: sem exceção, todo cristão recebeu dons do Espírito Santo e foi chamado a exercê-los. Não existe hierarquia entre o povo de Deus — e isso inclui até as crianças do seu grupo. Alguns ministérios procuram pessoas com determinado perfil ou habilidades específicas para preencher funções específicas. Dá-se mais atenção aos “talentosos” do que aos demais. Entre o povo de Deus, isso não deve acontecer.

As Pessoas Mais Difíceis

Satanás colocará essa convicção à prova. De tempos em tempos, seu rebanho incluirá pessoas profundamente feridas e emocionalmente fragilizadas. Muitas vezes, elas são simplesmente transferidas de um grupo para outro, sem receber o cuidado de que precisam. Como pastor, você orará por essas pessoas, pedindo que Deus lhe dê sabedoria para ajudá-las a se tornarem aquilo que Ele deseja. Talvez isso exija um tempo especial com elas ou até mesmo uma confrontação amorosa sobre seu comportamento. Frequentemente evitamos essas pessoas — e isso só aumenta o sofrimento delas.

Mais Perto de Cristo ao Cuidar das Pessoas

Ao cuidar do seu rebanho, você se aproximará do Senhor de uma maneira que talvez nunca tenha experimentado antes. Aprenderá a vencer a tendência humana de dar preferência às pessoas mais agradáveis e tratar as demais com menos atenção. Começará a enxergar cada pessoa como única, profundamente amada por Cristo e capacitada por Deus para ministrar vida tanto aos salvos quanto aos perdidos.

Esse é o verdadeiro coração do seu chamado como líder de célula.

Spanish blog:

El líder de célula como pastor y facilitador

Por Ralph Neighbor, La guía del pastor

¿Qué significa dirigir un grupo celular? Jesús nos ofrece una imagen convincente, y todo comienza con el pastor.

Cada oveja es diferente

Jesús describe a su rebaño como compuesto por corderos y ovejas: diferentes niveles de madurez, diferentes necesidades, diferentes capacidades. Esto significa que no se puede tratar al grupo como una sola entidad que deba ser gestionada de forma uniforme. Cada persona en ese círculo tiene una historia, luchas y dones únicos. Un liderazgo celular eficaz comienza por ver a las personas de esta manera.

Servicio, no estatus.

Resiste la tentación de reclutar personas por lo que pueden aportar al grupo, en lugar de por lo que el grupo puede aportarles . A Jesús no le interesaba cuánta lana o carne podía obtener de su rebaño; le importaban sus necesidades y cómo servirles. Tu recompensa por tu ministerio debe ser el “¡Bien hecho!” de Cristo. Eso es suficiente.

Cada miembro tiene un don.

He aquí una de las verdades más liberadoras del ministerio celular: sin excepción, todo cristiano ha sido dotado por el Espíritu Santo y se espera que ejerza sus dones espirituales. No existe jerarquía entre el pueblo de Dios, y eso incluye a los niños de tu grupo. Algunos ministerios buscan personas orientadas a tareas específicas con habilidades particulares para cubrir necesidades concretas. Se presta más atención a encontrar a los “talentosos” que a los demás. Esto no debería ser así entre el pueblo de Dios.

Los difíciles

Satanás pondrá a prueba tu comprensión de esto hasta el límite. De vez en cuando, tu rebaño incluirá personas con personalidades muy dañadas. En la mayoría de los casos, son transferidas de un grupo a otro sin ayuda, como si fueran “descargadas” de otro. Como pastor, orarás por estas personas, pidiéndole a Dios que te dé la fuerza para ayudarlas a ser mejores de lo que son ahora. Esto puede requerir tiempo especial con ellas, o tal vez una confrontación amorosa sobre su conducta. Nos alejamos de estas personas, para su propio perjuicio.

Más cerca de Cristo a través de la formación 

Cuidar de tu rebaño te acercará a tu Señor como nunca antes. Aprenderás a evitar la tendencia humana a sentirte atraído por las personas “encantadoras” y a ser condescendiente con los demás. Comenzarás a ver a cada persona como única, profundamente amada por Cristo, con capacidades especiales para servir tanto a los redimidos como a los perdidos.

Esa es la esencia de tu vocación como líder de célula.