By Joel Comiskey, Groups that Thrive

We’ve been talking about the leader’s role in facilitating and pastoring. The word empowerment is the key to making this happen. Synonyms for empowerment include enablement, permission, and approval. Facilitators encourage people to step out, try new things, and even embrace making mistakes as they share, use their gifts, and contribute to the life of the group.

When facilitators leave the group (multiplication), members have the confidence to continue it with the help of the Holy Spirit. Above all else, the members have learned to depend on God.

When Brent first stepped into the home group, he was a mess—fearful, nervous, and self-conscious.  He was not accustomed to communicating with others and felt like he had little to share. Over the years of sitting in church on Sunday, he had become conditioned to sit, hear, nod his head, talk to a few people after the church worship service, and then go home. He loved Jesus but had little community and interaction with others.

When he first joined the group, everyone noticed his hesitancy. But they loved him, encouraged him, and told him to relax and enjoy himself. Weeks and months passed. Brent soon realized he was in a band of like-minded believers who loved him and had his best interests at heart.  He could be transparent with them without feeling judged. The group encouraged him to participate, and his confidence grew. Soon he was leading the different parts of the group meeting and even the lesson itself. It became apparent that Brent had a gift of teaching and often used it when sharing. Brent even learned to share his faith as the group went out into the community to pray with those in need. Brent rarely missed a meeting and even showed up early. The group became a second family to Brent.

Groups that involve everyone don’t have a problem keeping their people. Like Brent, the members don’t want to miss even a single meeting. The group becomes their family because they are loved and accepted for who they are. As the graph below shows, these groups are able to retain their members because those who attend feel at home.

Those who empower members prepare them to actively participate, serve on a leadership team, and eventually join a new small group. They understand that the small group is an excellent place to prepare disciples who make disciples. They are not afraid to ask Mary to lead the icebreaker or to invite Jim to lead worship. Eventually, they liberate others to facilitate the lesson. They know that people learn best “on the job,” so they joyfully allow members to get involved.

In contrast, some leaders set themselves up as the Bible answer man or woman. No one else knows quite as much biblical truth as they do. The group turns into a study time. Members are expected to sit and listen.

Make sure you are empowering others to participate and, eventually, be ready to multiply into their own groups.

Korean blog (click here)

Portuguese blog:

De Espectador a Participante: Capacitando Membros para a Multiplicação
Por Joel Comiskey, Grupos que Prosperam

Temos falado sobre o papel do líder em facilitar e pastorear. A palavra-chave para que isso aconteça é capacitação. Sinônimos para capacitação incluem habilitar, dar permissão e aprovar. Facilitadores encorajam as pessoas a dar um passo à frente, experimentar coisas novas e até mesmo encarar os erros com naturalidade enquanto compartilham, usam seus dons e contribuem para a vida do grupo.

Quando os facilitadores deixam o grupo (multiplicação), os membros têm confiança para dar continuidade a ele com a ajuda do Espírito Santo. Acima de tudo, os membros aprenderam a depender de Deus.

Quando Brent entrou pela primeira vez no pequeno grupo, ele estava em um estado difícil: cheio de medo, nervoso e inseguro. Ele não estava acostumado a se comunicar com os outros e sentia que tinha pouco a compartilhar. Ao longo de anos frequentando a igreja aos domingos, ele havia se condicionado a apenas sentar, ouvir, balançar a cabeça, conversar com algumas pessoas após o culto e ir para casa. Ele amava Jesus, mas tinha pouca vivência comunitária e interação com os outros.

Quando ele ingressou no grupo, todos notaram sua hesitação. Mas eles o amaram, encorajaram-no e disseram para ele relaxar e aproveitar o momento. Semanas e meses se passaram. Brent logo percebeu que estava entre cristãos que pensavam como ele, que o amavam e queriam o seu bem. Ele podia ser transparente com eles sem se sentir julgado. O grupo o incentivou a participar, e sua confiança cresceu. Logo ele estava conduzindo diferentes partes da reunião do grupo e até mesmo a própria lição. Ficou evidente que Brent tinha o dom de ensinar, e ele frequentemente o exercia ao compartilhar. Brent até aprendeu a compartilhar sua fé quando o grupo saía à comunidade para orar por pessoas necessitadas. Ele raramente faltava a uma reunião e até chegava mais cedo. O grupo tornou-se uma segunda família para Brent.

Grupos que envolvem a todos não têm problemas para manter seus membros. Assim como Brent, eles não querem perder sequer uma reunião. O grupo se torna sua família porque eles são amados e aceitos como são. Como mostra o gráfico abaixo, esses grupos conseguem reter seus membros porque aqueles que participam sentem-se em casa. Aqueles que capacitam os membros preparam-nos para participar ativamente, integrar uma equipe de liderança e, futuramente, liderar um novo pequeno grupo. Eles compreendem que o pequeno grupo é um ambiente excelente para preparar discípulos que fazem outros discípulos. Não receiam pedir à Maria que conduza a dinâmica de quebra-gelo ou convidar o Jim para liderar o louvor. Com o tempo, dão liberdade a outros para conduzir a lição. Sabem que as pessoas aprendem melhor na prática; por isso, permitem com alegria que os membros se envolvam.

Em contrapartida, alguns líderes colocam-se na posição de quem detém todas as respostas bíblicas. Acreditam que ninguém mais conhece a verdade bíblica tão bem quanto eles. O grupo transforma-se apenas em um momento de estudo, no qual se espera que os membros apenas se sentem e ouçam.

Certifique-se de capacitar outras pessoas para participar e, futuramente, estarem prontas para multiplicar o grupo, liderando seus próprios grupos.

Spanish blog:

De espectador a participante: Empoderando a los miembros para la multiplicación

Por Joel Comiskey, Células Exitosas 

Hemos estado hablando sobre el rol del líder en la facilitación y el acompañamiento pastoral. La palabra empoderamiento es clave para lograrlo. Sinónimos de empoderamiento incluyen capacitación, autorización y aprobación. Los facilitadores animan a las personas a salir de su zona de confort, probar cosas nuevas e incluso aceptar cometer errores mientras comparten, utilizan sus talentos y contribuyen a la vida del grupo.

Cuando los facilitadores abandonan el grupo (multiplicación), los miembros tienen la confianza para continuarlo con la ayuda del Espíritu Santo. Sobre todo, los miembros han aprendido a depender de Dios.

Cuando Brent llegó por primera vez al grupo de estudio bíblico, estaba hecho un lío: temeroso, nervioso e inseguro. No estaba acostumbrado a comunicarse con los demás y sentía que tenía poco que compartir. A lo largo de los años, asistiendo a la iglesia los domingos, se había acostumbrado a sentarse, escuchar, asentir con la cabeza, hablar con algunas personas después del servicio religioso y luego irse a casa. Amaba a Jesús, pero tenía poca interacción con los demás y una comunidad muy reducida.

Cuando se unió al grupo, todos notaron su timidez. Pero lo querían, lo animaban y le decían que se relajara y disfrutara. Pasaron semanas y meses. Brent pronto se dio cuenta de que formaba parte de un grupo de creyentes afines que lo querían y se preocupaban por su bienestar. Podía ser sincero con ellos sin sentirse juzgado. El grupo lo animó a participar y su confianza creció. Pronto dirigía las diferentes partes de la reunión e incluso la lección. Se hizo evidente que Brent tenía un don para enseñar y a menudo lo usaba al compartir. Incluso aprendió a compartir su fe cuando el grupo salía a la comunidad a orar con los necesitados. Brent rara vez faltaba a una reunión e incluso llegaba temprano. El grupo se convirtió en una segunda familia para Brent.

Los grupos que incluyen a todos no tienen problemas para retener a sus miembros. Al igual que Brent, los integrantes no quieren perderse ni una sola reunión. El grupo se convierte en su familia porque se sienten queridos y aceptados tal como son. Como muestra el gráfico a continuación, estos grupos logran retener a sus miembros porque quienes asisten se sienten como en casa.

Quienes empoderan a los miembros los preparan para participar activamente, formar parte de un equipo de liderazgo y, finalmente, unirse a un nuevo grupo pequeño. Entienden que el grupo pequeño es un excelente lugar para formar discípulos que a su vez formen a otros discípulos. No temen pedirle a María que dirija la actividad para romper el hielo o invitar a Jim a dirigir el culto. Con el tiempo, les permiten a otros facilitar la lección. Saben que se aprende mejor en la práctica, por lo que con gusto permiten que los miembros se involucren.

En cambio, algunos líderes se autoproclaman expertos en la Biblia. Afirman que nadie más conoce tanta verdad bíblica como ellos. El grupo se convierte en un espacio de estudio donde se espera que los miembros se sienten y escuchen.

Asegúrate de capacitar a otros para que participen y, con el tiempo, estén preparados para formar sus propios grupos.