by Steve Cordle, Executive Director, The River Network International (trni.org)

From time to time I ask congregations, “Raise your hand if you came to Christ through the influence or witness of a friend or family member.” Nearly 90% of the hands go up.

This shows that, most of the time, the gospel travels across relational bridges.

And the impact of relationship continues in our discipleship journeys. People we know and spend time with shape us as disciples. Without relationship, there is no discipleship. We can teach from afar, but we influence from up close. That is why Jesus called his disciples to follow him, so that “they might be with him.” (Mark 3:14)

Relationship is key to life in Christ. So, it is easy to understand why Jesus said, “Love your neighbor as yourself” is the second-greatest commandment.

Helping people feel like they belong in our cell groups may come before they begin to believe the gospel. When they sense our love, it is easier to sense the love of the God they cannot see. Showing love and incorporating people into our community builds the bridge they can cross into life in Christ.

Build the bridge before you want to use it.

Korean blog (click here)

Portuguese blog:

Construa a Ponte
por Steve Cordle, Diretor Executivo da The River Network International (trni.org)

De tempos em tempos, pergunto às congregações: “Levantem a mão se vocês vieram a Cristo por meio da influência ou do testemunho de um amigo ou familiar”. Quase 90% das mãos se levantam.

Isso mostra que, na maioria das vezes, o evangelho percorre pontes relacionais.

E o impacto dos relacionamentos continua em nossa jornada de discipulado. Somos moldados como discípulos pela influência das pessoas que conhecemos e com quem convivemos. Sem relacionamento, não há discipulado. Podemos ensinar à distância, mas exercemos influência na proximidade. Foi por isso que Jesus chamou seus discípulos para segui-lo: para que “estivessem com ele” (Marcos 3:14).

O relacionamento é fundamental para a vida em Cristo. Por isso, é fácil entender por que Jesus disse que “amar o próximo como a si mesmo” é o segundo maior mandamento.

Ajudar as pessoas a se sentirem parte de nossos grupos de célula pode preceder o momento em que elas começam a crer no evangelho. Quando elas percebem o nosso amor, torna-se mais fácil perceber o amor do Deus que não podem ver. Demonstrar amor e integrar pessoas à nossa comunidade constrói a ponte que elas podem atravessar rumo à vida em Cristo.

Construa a ponte antes de precisar usá-la.

Spanish blog:

Construye el puente

Por Steve Cordle, Director Ejecutivo de The River Network International ( trni.org )

De vez en cuando pregunto a los feligreses: “Levanten la mano si llegaron a Cristo por la influencia o el testimonio de un amigo o familiar”. Casi el 90% de las manos se levantan.

Esto demuestra que, la mayoría de las veces, el evangelio viaja a través de puentes relacionales .

Y el impacto de las relaciones continúa en nuestro camino de discipulado. Nos formamos como discípulos por la influencia de las personas que conocemos y con las que compartimos tiempo. Sin relaciones, no hay discipulado . Podemos enseñar desde lejos, pero influimos desde cerca. Por eso Jesús llamó a sus discípulos a seguirlo, para que estuvieran con él (Marcos 3:14).

La relación con los demás es fundamental en la vida en Cristo. Por eso, es fácil entender por qué Jesús dijo que “Amarás a tu prójimo como a ti mismo” es el segundo mandamiento más importante.

Ayudar a las personas a sentirse parte de nuestros grupos pequeños puede ser un paso previo a que comiencen a creer en el evangelio. Cuando perciben nuestro amor, les resulta más fácil sentir el amor de Dios que no pueden ver. Mostrar amor e integrar a las personas en nuestra comunidad construye el puente que pueden cruzar hacia la vida en Cristo.

Construye el puente antes de querer usarlo.