By Joel Comiskey, Spirit-filled Small Groups

Some people push back on the idea that everyone should be in a cell group. “Won’t that stifle creativity and giftedness?” they ask. “Wouldn’t it be better if some people joined a cell while others joined a different program in the church?”

Many pastors assume that when someone feels a desire to serve, the answer is a new program. Maybe an existing ministry fits that person’s gifting. If not, the church creates one. But did the early church operate this way?

I’m convinced the cell group is the best place to discover spiritual gifts.

Early in my cell ministry, a man tried to persuade me to add more programs so people could find and use their gifts. “But they’ll have that opportunity in the small groups,” I replied. “Those with the gift of mercy can minister to people in need, both inside and outside the group. Someone with the gift of teaching can help clarify a passage of Scripture. Those with gifts of service or helps will have plenty of chances to use them right there in the cell.”

He didn’t really hear me, and our conversation that night ended in a stalemate. We both held strong opinions. Yet that conversation turned out to be a blessing in disguise. It sent me back to Scripture to look more closely at spiritual gifts and cell groups.

I was reminded that when Paul wrote the great gift passages (Romans 12, 1 Corinthians 12–14, and Ephesians 4), he was writing to believers who met in homes. In each passage, he connects giftedness with the body of Christ. We discover where we fit in the body by discovering how God has gifted us. The intimate, home-based life of the early church gave every believer room to try, test, and confirm their gifts and to find their place in the body.

I encourage cell leaders to study the gifts of the Spirit and to talk with their members about how God has gifted them. While writing The Spirit-Filled Small Group: Leading Your Group to Experience Spiritual Gifts, I discovered that when people know and use their spiritual gifts, they feel more responsible and more needed. They don’t want to miss the cell, because they know the body of Christ needs them.

Gift discovery forms disciples, and that is a key reason to prioritize cell involvement. When a church asks people to join a cell before serving in other ministries, the goal isn’t to add a requirement. It’s to help each person discover God’s purpose for their life and grow into an active disciple of Jesus Christ.

Korean blog (click here)

Portuguese blog:

Integração: Descubra Seus Dons Espirituais
por Joel Comiskey, O Grupo Pequeno Cheio do Espírito

Algumas pessoas questionam a ideia de que todos deveriam participar de um pequeno grupo (ou célula). “Isso não sufocaria a criatividade e os dons?”, perguntam elas. “Não seria melhor se algumas pessoas participassem de um pequeno grupo, enquanto outras se envolvessem em um programa diferente na igreja?”

Muitos pastores presumem que, quando alguém sente o desejo de servir, a solução é criar um novo programa. Talvez um ministério já existente combine com o dom daquela pessoa; caso contrário, a igreja cria um novo. Mas será que a igreja primitiva funcionava dessa maneira?

Estou convencido de que o pequeno grupo é o melhor lugar para descobrir dons espirituais.

No início do meu ministério com pequenos grupos, um homem tentou me convencer a adicionar mais programas, para que as pessoas pudessem descobrir e usar seus dons. “Mas elas terão essa oportunidade nos pequenos grupos”, respondi. “Aqueles que possuem o dom de misericórdia podem ministrar a pessoas necessitadas, tanto dentro quanto fora do grupo. Alguém com o dom de ensino pode ajudar a esclarecer uma passagem das Escrituras. Aqueles com dons de serviço ou de socorro terão muitas chances de exercê-los ali mesmo, no pequeno grupo.”

Ele não me ouviu de fato, e nossa conversa naquela noite terminou em um impasse. Ambos mantínhamos opiniões firmes. Contudo, aquela conversa acabou sendo uma bênção disfarçada. Ela me levou de volta às Escrituras para examinar mais atentamente os dons espirituais e os pequenos grupos.

Lembrei-me de que, quando Paulo escreveu as grandes passagens sobre dons (Romanos 12, 1 Coríntios 12–14 e Efésios 4), ele estava escrevendo para crentes que se reuniam em lares. Em cada uma dessas passagens, ele associa os dons ao corpo de Cristo. Descobrimos onde nos encaixamos no corpo ao descobrirmos como Deus nos capacitou com dons. A vida íntima, em ambiente doméstico, da igreja primitiva oferecia a cada crente espaço para experimentar, testar e confirmar seus dons, bem como para encontrar seu lugar no corpo.

Incentivo os líderes de pequenos grupos a estudarem os dons do Espírito e a conversarem com seus membros sobre como Deus os capacitou. Ao escrever O Grupo Pequeno Cheio do Espírito: Liderando seu grupo a vivenciar os dons espirituais, descobri que, quando as pessoas conhecem e usam seus dons espirituais, elas se sentem mais responsáveis e mais necessárias. Elas não querem faltar aos encontros do pequeno grupo, pois sabem que o corpo de Cristo precisa delas.

A descoberta dos dons forma discípulos, e esse é um motivo fundamental para priorizar o envolvimento em um pequeno grupo. Quando uma igreja pede que as pessoas integrem um pequeno grupo antes de servirem em outros ministérios, o objetivo não é criar uma exigência adicional. O propósito é ajudar cada indivíduo a descobrir o plano de Deus para sua vida e a crescer como um discípulo ativo de Jesus Cristo.

Spanish blog:

Integración: Descubre tus dones espirituales

Por Joel Comiskey, El Grupo Celular Lleno del Espíritu

Algunas personas se oponen a la idea de que todos deben estar en una  célula. “¿Acaso eso no limitará la creatividad y los talentos?”, preguntan. “¿No sería mejor que algunas personas se unieran a un grupo pequeño mientras que otras se unieran a un programa diferente en la iglesia?”.

Muchos pastores dan por sentado que cuando alguien siente el deseo de servir, la solución es un nuevo programa. Quizás un ministerio ya existente se ajuste a sus dones. Si no, la iglesia crea uno. Pero, ¿funcionaba así la iglesia primitiva?

Estoy convencido de que el grupo celular es el mejor lugar para descubrir dones espirituales.

Al principio de mi ministerio celular, un hombre intentó convencerme de que añadiera más programas para que la gente pudiera descubrir y usar sus dones. “Pero ya tendrán esa oportunidad en los grupos pequeños”, le respondí. “Quienes tengan el don de la misericordia pueden ayudar a quienes lo necesitan, tanto dentro como fuera del grupo. Quienes tengan el don de la enseñanza pueden ayudar a aclarar un pasaje de las Escrituras. Quienes tengan dones de servicio o ayuda tendrán muchas oportunidades de usarlos allí mismo, en la célula”.

En realidad no me escuchó, y nuestra conversación esa noche terminó en un punto muerto. Ambos teníamos opiniones firmes. Sin embargo, esa conversación resultó ser una bendición disfrazada. Me impulsó a volver a las Escrituras para examinar con más detenimiento los dones espirituales y los grupos pequeños.

Recordé que cuando Pablo escribió los pasajes sobre los grandes dones (Romanos 12, 1 Corintios 12-14 y Efesios 4), se dirigía a los creyentes que se reunían en los hogares. En cada pasaje, relaciona los dones con el cuerpo de Cristo. Descubrimos nuestro lugar en el cuerpo al descubrir cómo Dios nos ha dotado de dones. La vida íntima y hogareña de la iglesia primitiva brindaba a cada creyente la oportunidad de experimentar, poner a prueba y confirmar sus dones, y de encontrar su lugar en el cuerpo.

Animo a los líderes de células a estudiar los dones del Espíritu y a hablar con sus miembros sobre cómo Dios los ha dotado. Al escribir El grupo pequeño lleno del Espíritu: Cómo guiar a tu grupo para experimentar los dones espirituales , descubrí que cuando las personas conocen y usan sus dones espirituales, se sienten más responsables y necesarias. No quieren faltar a la célula, porque saben que el cuerpo de Cristo las necesita.

El descubrimiento de dones forma discípulos, y esa es una razón clave para priorizar la participación en células. Cuando una iglesia invita a las personas a unirse a una célula antes de servir en otros ministerios, el objetivo no es imponer un requisito, sino ayudar a cada persona a descubrir el propósito de Dios para su vida y a convertirse en un discípulo activo de Jesucristo.